Le taux d'utilisation de la capacité de production de pneus poids lourds de l'usine Hankook du Tennessee atteint 30 %

fr.wedoany.com Rapport : Rob Williams, président et chef de la direction de Hankook Tire Amérique du Nord, a indiqué que l'usine de Clarksville, dans le Tennessee, a atteint un taux d'utilisation de 30 % de sa capacité de fabrication de pneus poids lourds depuis le début de la production en mai. Ce troisième projet de phase, qui marque la première production de pneus poids lourds de Hankook aux États-Unis, devrait atteindre sa pleine capacité d'ici la fin de 2027. Originaire de Virginie, Williams travaille chez Hankook depuis 2019.

Lors d'un événement médiatique après une visite de l'usine, Williams a déclaré que l'entreprise accorde généralement une période de montée en puissance de 18 à 24 mois. L'activité de pneus radiaux pour camions et autobus (TBR) de Clarksville aura une capacité de production annuelle de 1 million d'unités à pleine capacité. Cette expansion vers la fabrication de pneus poids lourds aux États-Unis s'accompagne d'un doublement de la capacité de production de pneus pour véhicules de tourisme et camions légers, qui passera à 10 millions d'unités. D'ici la fin de 2027, environ 85 à 90 % des pneus poids lourds vendus par Hankook aux États-Unis seront produits à l'usine de Clarksville, alors qu'auparavant les clients américains utilisaient des pneus commerciaux fabriqués en Corée du Sud.

Williams a souligné que le plan d'investissement total de 1,6 milliard de dollars dans cette usine (y compris le doublement de la production de pneus pour véhicules de tourisme et camions légers) avait été engagé bien avant que l'administration Trump ne commence à imposer des droits de douane élevés sur les produits importés (y compris les pneus et les matières premières comme le caoutchouc naturel) en 2025. Il a révélé que tous les matériaux importés de Corée du Sud sont soumis à un droit général de 25 % ; Williams a déclaré que les droits de douane ne constituent ni un avantage ni un inconvénient et ne font pas partie des considérations de l'entreprise. En outre, les marchandises importées de Corée du Sud aux États-Unis sont également soumises à un droit de 12,5 % au titre de l'article 301, tandis que les importations d'acier et d'aluminium sont soumises à un droit de 50 %.

L'usine de Clarksville, qui a commencé ses activités en 2017, est spécialisée dans les pneus pour véhicules de tourisme et camions légers et emploie actuellement 900 personnes. Une fois l'extension de la troisième phase achevée, l'effectif total devrait atteindre environ 2 600 personnes. Hankook recrute toujours des opérateurs de machines et des ingénieurs pour l'usine de pneus poids lourds. Lors de la visite d'un journaliste de Transport Topics le 17 août, une partie de l'équipement était encore en cours d'installation.

La construction de la troisième phase de l'usine coïncide avec une contraction globale de la fabrication de pneus poids lourds aux États-Unis. Depuis le début de 2025, trois grandes usines de pneus américaines ont fermé : l'usine de pneus pour véhicules de tourisme et camions légers de Yokohama à Salem, en Virginie (fermée en mars 2026), l'usine de pneus radiaux agricoles de Yokohama à Spartanburg, en Caroline du Sud (fermée en février 2025), et l'usine de pneus commerciaux de Bridgestone à La Vergne, dans le Tennessee (fermée en juillet 2025). Lors du point de presse, Williams a indiqué qu'avant de commencer la production de pneus poids lourds à Clarksville, Hankook avait approché une grande partie des anciens cadres de l'usine de La Vergne pour constituer son équipe.

L'usine de Clarksville produit actuellement quatre sculptures de bande de roulement (SKU) : AL 52, DL 12, DL 52 et DL 21, et prévoit d'en ajouter quatre autres en septembre. Mark Roe, vice-président des ventes de pneus pour camions et autobus, a déclaré que pour vendre ces pneus supplémentaires, Hankook a élargi son équipe commerciale, en particulier celle dédiée aux flottes, et a augmenté ses points de vente. Roe a indiqué qu'il était très optimiste quant aux perspectives de Hankook pour 2026 et 2027, estimant que la seule usine du Tennessee permettait à Hankook d'être remarqué dans de nombreux domaines où il ne l'était pas auparavant ; Hankook est un produit très connu, et avec la production dans le Tennessee, il est également très optimiste pour 2027, 2028 et le reste de 2026.

Selon les dernières prévisions publiées le 6 août par l'Association des fabricants de pneus des États-Unis (USTMA), la demande de pneus poids lourds en 2026 devrait atteindre 27,5 millions d'unités, soit une baisse de 5,5 % par rapport aux 29,1 millions d'unités de 2025. En mars dernier, l'association prévoyait une demande totale de pneus poids lourds de 29,4 millions d'unités.

Williams et Roe ont également indiqué que la notoriété de la marque Hankook sera encore renforcée grâce au prix Diamond Supplier remporté auprès d'International Motors. Hankook fait partie des 10 lauréats de l'année 2026 annoncés début août. Sanjay Goel, vice-président des achats stratégiques mondiaux, des cabines et de l'électronique d'International Motors, a déclaré lors de la remise du prix que cette reconnaissance était due à la qualité des produits, à la durabilité, à la réactivité et à la fiabilité de la chaîne d'approvisionnement. Hankook fournit des pneus de première monte pour les camions des séries HV et MV d'International Motors ainsi que pour les autobus scolaires et autocars IC Bus, ainsi que des pneus de remplacement pour les essieux moteurs et directeurs.