Le gouvernement britannique réaffirme son objectif de débuter les travaux de l'A66 Trans-Pennine à double chaussée d'ici fin 2026

fr.wedoany.com Rapport : Le ministère des Transports britannique (DfT) a récemment réaffirmé son engagement envers le projet de mise à niveau de l'A66 Trans-Pennine à double chaussée, confirmant que National Highways progresse vers l'objectif de lancement des travaux principaux d'ici fin 2026. Cette déclaration fait suite à la visite de la secrétaire en chef du Trésor, Emma Reynolds, dans la région la semaine dernière.

Le projet A66 Trans-Pennine est l'un des plus importants programmes d'aménagement routier du nord de l'Angleterre. Le projet consistera à transformer en double chaussée les quelque 30 kilomètres restants de sections à voie unique sur le tronçon de 80 kilomètres entre l'échangeur 40 de l'autoroute M6 à Penrith et l'échangeur 53 de l'A1(M) à Scotch Corner, couvrant six sections distinctes. Le projet comprend également des améliorations aux échangeurs et des optimisations localisées des sections existantes à double chaussée. Une fois achevé, l'ensemble du corridor de 80 kilomètres offrira une circulation continue à deux voies dans chaque sens, avec une vitesse maximale de 70 miles par heure (environ 113 km/h).

Le projet prévoit un investissement d'environ 1,4 milliard de livres sterling. En mars 2024, le secrétaire d'État aux Transports de l'époque a officiellement signé l'ordonnance de consentement au développement (Development Consent Order). Après l'arrivée au pouvoir du gouvernement travailliste en juillet 2024, le projet a été temporairement suspendu dans le cadre de l'examen des dépenses publiques. En juillet de la même année, les ministres ont confirmé la poursuite du projet dans le cadre du plan d'investissement national plus large de 92 milliards de livres sterling pour les routes et les chemins de fer. En juillet 2025, le recours juridique intenté par l'organisation environnementale Transport Action Network a été rejeté, consolidant ainsi le statut de planification du projet.

Le 26 mars 2026, le gouvernement britannique a publié la troisième stratégie d'investissement routier (RIS3), couvrant la période 2026 à 2031, avec un investissement national total dépassant 27 milliards de livres sterling. Le nord de l'Angleterre recevra plus de 4,4 milliards de livres sterling pour des projets prioritaires d'amélioration et de rénovation. La RIS3 identifie explicitement la mise à niveau à double chaussée de l'A66 entre Penrith et Scotch Corner comme projet phare. Cette stratégie vise à soutenir la stratégie de croissance du nord du gouvernement, l'itinéraire de l'A66 étant positionné comme un corridor clé reliant les différentes régions du nord de l'Angleterre, desservant le fret et les ports internationaux. Parmi les autres grands projets routiers lancés dans le cadre de la RIS3 figurent le Thames Crossing inférieur, l'échangeur A38 Derby, la déviation A46 Newark et la liaison M54-M6.

Les travaux préparatoires avant le début du chantier sont déjà en cours, notamment les études archéologiques le long d'un tronçon de 21 miles, le déplacement des réseaux et les négociations avec les propriétaires fonciers. Plusieurs appels d'offres pour les travaux préliminaires ont été publiés en 2026, notamment les travaux de fondation de la sous-station Warcop du lot 6 (période contractuelle de mars 2026 à mars 2026), la phase 2 des travaux de terre-plein central des lots 1 et 2 (date de début du contrat le 1er novembre 2026), entre autres. Le 31 juillet 2026, le gouvernement a officiellement nommé le responsable principal du projet A66 Trans-Pennine (SRO), avec effet au 1er avril 2026. Selon une réponse écrite au Parlement, le dossier commercial final du projet suit la procédure d'approbation.

Un porte-parole du ministère des Transports a déclaré : « National Highways s'efforce de lancer les travaux d'ici fin 2026, et plus de détails seront annoncés lorsque National Highways publiera son plan de livraison cet été ». Cependant, National Highways n'a pas encore communiqué de date précise de début des travaux. Une fois le projet achevé, il devrait réduire le temps de trajet dans un sens de jusqu'à 12 minutes et améliorer la sécurité de ce tronçon longtemps critiqué pour son bilan d'accidents. Depuis 2023, au moins 12 accidents mortels ont été signalés sur le tronçon de l'A66. Cet itinéraire est fortement dépendant du fret, les poids lourds représentant 25 % du trafic. Les militants locaux, les parlementaires et les entreprises n'ont cessé de réclamer la réalisation de ce projet.