Le débit de traitement du projet PSJ Cobre Mendocino en Argentine augmente de 50 %

fr.wedoany.com Rapport : Le projet PSJ Cobre Mendocino (PSJ Cobre Mendocino Project) met à jour sa conception technique lors de la phase précédant la construction et soumet aux autorités compétentes des solutions optimisées pour le traitement du minerai, la récupération de l'eau et l'élimination des résidus. PSJ indique que les modifications ont été évaluées et approuvées. L'élément central est un système de filtration des résidus à haute capacité de traitement, le débit de traitement du minerai passant de 28 000 tonnes par jour à 42 000 tonnes par jour, soit une augmentation de 50 %, tout en maintenant le débit d'eau douce approuvé de 141 litres par seconde, sans dépasser l'emprise évaluée et la configuration générale.

Après la flottation, les résidus sont d'abord épaissis jusqu'à une concentration en solides d'environ 60 %, puis déshydratés par des filtres-presses à haute capacité de traitement, formant un gâteau compact dont la teneur en solides est d'environ 85 % ; le gâteau est transporté et éliminé en stockage à sec, ce qui réduit la quantité d'eau dans les installations de stockage et évite la construction de grands bassins traditionnels ou de bassins de décantation. PSJ indique que l'eau récupérée par filtration est renvoyée dans l'usine pour y être recyclée, ce qui réduit les pertes et permet de soutenir une capacité de traitement plus élevée avec le même débit d'eau douce approuvé.

Selon la conception mise à jour, le projet devrait produire environ 75 000 tonnes de cuivre, 80 000 onces d'or et 900 000 onces d'argent par an. PSJ indique que l'augmentation de la capacité de traitement renforcera le potentiel économique du gisement et apportera des retombées à Mendoza (Mendoza) par le biais de l'activité économique, des exportations, des redevances, des impôts et des contributions fiscales.

Pendant la mise à jour de la conception, PSJ a réalisé des études techniques, intégré de nouvelles informations géologiques et déterminé la conception d'ingénierie finale avant le début des travaux ; le modèle géologique de l'installation de stockage des résidus, la planification de la mine et les conditions d'exploitation ont également été examinés.

L'augmentation de la capacité de traitement résulte également d'une nouvelle campagne de forage de densification. Ces travaux ont permis de mettre à jour le modèle géologique du gisement et de déterminer plus précisément la répartition du minerai. En combinant ces informations avec la situation actuelle du marché international du cuivre, PSJ a mis à jour la teneur de coupure, c'est-à-dire la teneur minimale à laquelle le matériau est économiquement viable. Après abaissement du seuil, une partie du minerai à plus faible teneur n'est plus envoyée vers la halde de stériles à faible teneur, mais intégrée au circuit de flottation ; la décision dépend des résultats des études géologiques, métallurgiques, économiques et opérationnelles.

L'installation de stockage des résidus filtrés est conçue par Knight Piésold. Ce cabinet de conseil international est spécialisé dans l'ingénierie des installations de stockage des résidus, la stabilité géotechnique, la surveillance opérationnelle et la fermeture des installations minières. La densité et le compactage plus élevés du matériau permettent de maintenir l'élimination dans l'emprise approuvée. L'introduction de cette technologie nécessite un investissement plus important et entraîne une augmentation des coûts d'exploitation en raison du besoin d'équipements supplémentaires, d'infrastructures de filtration dédiées et de systèmes de manutention mécanique des matériaux. PSJ déclare que ces améliorations visent à optimiser l'utilisation des ressources et à renforcer la sécurité opérationnelle avant le début des travaux.

L'augmentation du débit de traitement n'implique pas l'extraction de minerai dans de nouvelles zones, ni l'expansion de l'empreinte physique ou environnementale du projet. L'optimisation vise à utiliser plus efficacement le minerai déjà délimité par le plan minier, tout en maintenant la configuration générale des installations et l'emprise évaluée et approuvée.

La filtration modifie également la gestion de l'installation de stockage et les conditions de fermeture. La réduction de la teneur en eau des matériaux éliminés permet d'améliorer les conditions de stabilité, le contrôle opérationnel et la planification de la fermeture progressive. Les zones parvenant à leur configuration finale peuvent recevoir une couverture de terre et être revégétalisées pendant la durée de vie de la mine, sous réserve du respect des spécifications d'ingénierie détaillées. La gestion ne doit pas être entièrement reportée à la fin de l'exploitation, mais peut être menée progressivement sur la durée de vie de la mine estimée à 16 ans.