Space42 et Viasat concluent un accord de 1 milliard de dollars pour une plateforme de connectivité réseau renforcée

fr.wedoany.com Rapport : Selon les modalités de l'accord divulguées le 13 septembre, la société émirienne de technologie spatiale et d'intelligence artificielle Space42 et l'américaine Viasat sont parvenues à un accord pour faire progresser Equatys, les deux parties s'engageant chacune à un investissement initial en capital de 400 millions de dollars, soit un total de 800 millions de dollars. Space42 prévoit également d'investir 200 millions de dollars supplémentaires lors de futurs tours de financement en capital ouverts à des investisseurs tiers, portant ainsi davantage l'ampleur de son investissement prévu.

Equatys se positionne comme une plateforme d'infrastructure partagée reliant les réseaux satellitaires et terrestres, offrant aux opérateurs mobiles des capacités de réseau non terrestre permettant une connexion directe aux terminaux. Space42 et Viasat avaient déjà déterminé l'adoption d'une architecture 5G de réseau non terrestre fondée sur les normes 3GPP, permettant aux smartphones ordinaires et aux terminaux IoT d'accéder au réseau satellitaire dans les zones non couvertes par les réseaux mobiles terrestres, tout en superposant une couverture satellitaire aux zones déjà desservies par les réseaux terrestres.

Selon l'architecture technique déjà publiée par les deux parties, Equatys prévoit initialement d'utiliser les spectres du service mobile par satellite en bandes L et S coordonnés à l'échelle mondiale, avec une largeur de spectre coordonné disponible supérieure à 100 MHz. La plateforme adopte un modèle d'infrastructure partagée similaire à celui des sociétés d'infrastructures de télécommunications terrestres, permettant aux opérateurs satellitaires, aux opérateurs de réseaux mobiles et à d'autres participants d'utiliser conjointement les satellites, les infrastructures terrestres et les capacités réseau, tout en conservant les droits et obligations liés à leurs propres spectres pour chaque détenteur de spectre.

Viasat devrait assumer le rôle de principal contractant technique initial d'Equatys. Ses travaux porteront sur les satellites et infrastructures terrestres de nouvelle génération en bandes L et S, et mobiliseront des technologies telles que la formation de faisceaux satellitaires et les réseaux à commande de phase pour bâtir des capacités de réseau non terrestre. Viasat avait précédemment indiqué aux investisseurs que les technologies de satellites de base et de réseaux à commande de phase d'Equatys étaient également conçues pour prendre en charge des services à large bande multi-orbites, compatibles avec les applications en bande Ka en orbite géostationnaire et en orbite terrestre basse.

La construction d'Equatys n'est pas une première annonce. Space42 et Viasat avaient dévoilé en septembre 2025 leur projet de créer Equatys ; en mars 2026, les deux parties avaient déjà fait progresser la constitution de l'entreprise, le développement technique ainsi que les premiers contacts commerciaux avec les opérateurs de réseaux mobiles. Son architecture système prévoit le déploiement d'environ 2 800 satellites au maximum, répartis sur 60 plans orbitaux et trois altitudes, selon une approche de déploiement par étapes.

Space42 a indiqué en août de cette année que la constitution d'Equatys avait accompli de nouveaux progrès, la plateforme poursuivant son développement dans la direction d'une architecture ouverte 5G NTN et d'une connexion directe aux terminaux à l'échelle mondiale. Le calendrier précédemment publié fixe l'objectif de services commerciaux autour de 2029. Avec la clarification de l'ampleur des investissements en capital des deux parties, Equatys passe désormais de la phase de constitution et de développement technique à une nouvelle étape dotée d'un dispositif d'investissement en capital clairement défini.