La Californie alloue 40 millions de dollars pour la conception d’un tunnel sur une section à haut risque de l’autoroute 101

La Commission des transports de Californie a récemment approuvé une enveloppe de 40 millions de dollars pour financer la phase de conception du projet « Last Chance Grade » sur l'autoroute 101 dans le comté de Del Norte. Ces fonds seront utilisés pour planifier un tunnel de 6 000 pieds (1 829 mètres) destiné à contourner une section de falaises sujette à des glissements de terrain en raison de l'instabilité géologique.

Actuellement, le tunnel routier le plus long de Californie est le tunnel Wawona dans le parc national de Yosemite (4 233 pieds, soit environ 1 290 mètres). Le tunnel proposé remplacera intégralement la section de l'autoroute 101 la plus sujette aux interruptions. Selon le rapport d'impact environnemental, ce tunnel permettra d'« éviter les zones connues de glissements de terrain et d'instabilité géologique les plus graves », réduisant ainsi le risque de fermeture de la route. L'autoroute 101 est la seule voie d'État nord-sud dans le comté de Del Norte, et une interruption nécessiterait un détour de 449 miles (723 km). En février 2021, cette section a été fermée pendant plusieurs mois en raison d'un glissement de terrain, obligeant les résidents de la communauté de Klamath à effectuer un détour de huit heures.