Des chercheurs du Centre national de recherche sur les drogues et l'alcool de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney, en Australie, indiquent qu'un nouvel essai offre un traitement potentiel pour les personnes souhaitant réduire leur consommation de méthamphétamine. Les résultats de l'essai Tina, publiés dans JAMA Psychiatry, montrent que les adultes prenant l'antidépresseur mirtazapine étaient plus susceptibles de réduire la fréquence de leur consommation de méthamphétamine que ceux prenant un placebo.
La méthamphétamine est un stimulant synthétique hautement addictif dont les troubles liés à l'usage touchent environ 7,4 millions de personnes dans le monde, pouvant entraîner de graves risques pour la santé, notamment des problèmes cardiovasculaires, des infections et des maladies mentales. Actuellement, aucun médicament n'est approuvé spécifiquement pour traiter la dépendance à la méthamphétamine.
La chercheuse principale, la professeure Rebecca McKetin, a déclaré : « C'est une découverte qui change la donne. Notre essai est le premier au monde à démontrer clairement que la mirtazapine prise une fois par jour peut être utilisée dans la pratique clinique de routine pour traiter la dépendance à la méthamphétamine. » Elle a ajouté que la mirtazapine est vendue en Australie sous plusieurs noms de marque, a un bon profil de sécurité et peut être prescrite avec une supervision limitée.
« Ce n'est pas une solution miracle, mais c'est une avancée très importante qui encouragera les personnes aux prises avec l'usage de méthamphétamine à chercher un soutien », a-t-elle déclaré.
L'essai Tina a recruté 339 adultes souffrant d'un trouble modéré à sévère lié à l'usage de méthamphétamine, répartis au hasard pour recevoir de la mirtazapine ou un placebo pendant 12 semaines. En moyenne, les participants avaient consommé de la méthamphétamine 24 jours sur les 28 jours précédant le traitement.
Les résultats ont montré que le groupe sous mirtazapine a réduit la fréquence d'usage de la méthamphétamine de 7 jours à la fin du traitement, contre une réduction de 4,8 jours pour le groupe placebo, ce qui équivaut à une réduction de 8 % du risque d'usage. La co-auteure de l'étude, la professeure associée Shalini Arunogiri de l'Université Monash, a déclaré : « Même une légère réduction de l'usage de méthamphétamine peut se traduire par une amélioration significative de la santé et du bien-être. »
Dans l'essai, les participants prenant de la mirtazapine ont signalé davantage de somnolence et de prise de poids, mais aucun problème de sécurité inattendu. La professeure associée Arunogiri a noté que de nombreuses personnes dépendantes de la méthamphétamine sont également confrontées à des problèmes d'humeur et de sommeil, et que la mirtazapine pourrait offrir des bénéfices thérapeutiques intégrés.
Cet essai a été mené par l'Université de Nouvelle-Galles du Sud à Sydney en collaboration avec l'Université Deakin, l'Université Monash et d'autres institutions, impliquant des services de santé dans plusieurs villes australiennes.
Détails de la publication : Auteurs : Université de Nouvelle-Galles du Sud ; Titre : « Un antidépresseur courant offre un nouvel espoir aux personnes souhaitant réduire leur consommation de méthamphétamine » ; Publié dans : JAMA Psychiatry (2026).
