Le chantier naval Hanwha Philadelphia, situé à Philadelphie, a annoncé avoir livré mercredi au Great Lakes Dredge & Dock Company, basé à Houston, le navire de pose de roches sous-marines « Acadia », dotant ainsi la flotte américaine du premier navire de ce type.

Conforme à la loi Jones, l’Acadia, de dimensions 461’ x 112’, est conçu pour transporter et installer jusqu’à 20 000 tonnes métriques de roches sur les fonds marins, offrant une protection contre l’affouillement aux câbles sous-marins, aux pipelines de pétrole et de gaz, aux infrastructures de télécommunications et aux fondations d’éoliennes offshore.

« La réception de l’Acadia est un moment transformateur pour Great Lakes Dredge & Dock et témoigne de notre engagement à installer et à protéger les infrastructures énergétiques maritimes, tant aux États-Unis qu’à l’étranger », a déclaré Lasse Petterson, président-directeur général de Great Lakes Dredge & Dock. « Ce navire hautement spécialisé nous place en position de leader sur le marché américain et international de la pose de roches sous-marines, et nous permet de jouer un rôle clé dans des projets majeurs tels qu’Empire Wind 1 et Sunrise Wind, qui fournissent des solutions énergétiques fiables, économiques et propres à l’État de New York. »

« La livraison de l’Acadia va bien au-delà de l’achèvement d’un navire. Elle illustre la force de l’industrie navale américaine, le dévouement de nos employés et la capacité croissante du chantier naval Hanwha Philadelphia à fournir des navires hautement spécialisés pour des infrastructures critiques », a déclaré David Kim, PDG de Hanwha Philadelphia, dans un communiqué de presse. « Au nom de tous les constructeurs navals de Philadelphie, je souhaite à tout l’équipage de l’Acadia bon vent pour ses futures missions. »

En 2021, Great Lakes Dredge & Dock a commandé l’Acadia au chantier naval de Philadelphie pour un montant de 197 millions de dollars, avec une livraison initialement prévue en 2024.

Le projet a connu des retards importants, et en 2024, Great Lakes a déposé une demande d’ordonnance restrictive temporaire et d’injonction préliminaire auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district Est, invoquant des retards et des divergences dans la construction de ce navire pionnier. Aucun chiffre précis sur l’impact financier de ces retards n’a été divulgué pour l’instant.

Le premier projet éolien offshore de l’Acadia sera Empire Wind 1 d’Equinor, suivi de Sunrise Wind d’Orsted, tous deux situés au large des côtes de New York.

Great Lakes a commandé ce navire de pose de roches sous-marines alors que l’administration Biden poussait vigoureusement à l’expansion de l’industrie éolienne offshore américaine. Aujourd’hui, sous la présidence de Trump, le paysage politique a radicalement changé, ce dernier ayant pris des mesures pour limiter le développement de l’éolien offshore.

La société indique qu’après avoir achevé les deux projets éoliens américains, Great Lakes enverra l’Acadia en Europe pour des travaux de pose de roches en collaboration avec « un grand développeur éolien offshore », et prévoit que le navire restera en service pendant la majeure partie de l’année 2027.

La société Ulstein Design and Solutions BV, basée à Rotterdam (Pays-Bas), a fourni la conception de base de l’Acadia. Le navire est équipé de moteurs conformes aux normes d’émissions Tier 4 de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), d’une interface de branchement à quai pour la manutention portuaire et de batteries pour l’écrêtage des pointes de puissance. De plus, le navire peut utiliser des biocarburants pour réduire ses émissions de CO₂ et est doté de technologies de contrôle actif des émissions pour minimiser les émissions d’oxydes d’azote.

Après la livraison de l’Acadia, le chantier naval Hanwha Philadelphia (anciennement Philadelphia Shipyard, acquis en 2024 par Hanwha Systems et Hanwha Ocean pour 100 millions de dollars) poursuit la construction de deux navires polyvalents de sécurité nationale pour la Maritime Administration et de trois porte-conteneurs pour Matson, basé à Honolulu.

Great Lakes Dredge & Dock, le plus grand entrepreneur de dragage des États-Unis, a également changé de propriétaire, devenant une filiale à 100 % de Saltchuk Resources Inc., basée à Seattle. Cette entreprise familiale privée a acquis la société cotée en bourse pour 1,5 milliard de dollars, la transaction ayant été finalisée le 1er avril.