L'entrepreneur maritime néerlandais Boskalis a officiellement organisé une cérémonie de baptême pour son nouveau navire, le Windpiper, marquant ainsi l'achèvement d'un projet de conversion de 18 mois. Ce navire a été transformé en le plus grand navire de pose d'enrochement sous-marin (SRI) au monde. La cérémonie de baptême a eu lieu vendredi dernier, et Mme Jones-Bos, membre du conseil de surveillance de Boskalis, a été la marraine du navire. Par la suite, Boskalis a organisé une journée portes ouvertes au public, où plus de 3 000 employés et leurs familles ont embarqué pour visiter le navire.
Le Windpiper mesure 227 mètres de long et 40 mètres de large, est équipé de deux cales et peut charger jusqu'à 45 500 tonnes métriques de roches. Sa mise en service permettra à Boskalis de doubler sa capacité de pose d'enrochement sous-marin. Ce navire est particulièrement adapté aux projets où la distance entre les installations de chargement et les chantiers offshore est longue, améliorant ainsi l'efficacité opérationnelle en réduisant le nombre de voyages aller-retour.
Ce navire a été construit par Boskalis en transformant un navire neuf existant, poursuivant ainsi sa stratégie de réaffectation de navires à des opérations maritimes spécialisées. Le Windpiper est un navire de classe DP2, équipé de sept propulseurs, d'un moonpool pour la pose de roches par tube descendant et d'un tube incliné pour protéger les fondations des éoliennes offshore, entre autres. Le navire dispose également de plus de 100 cabines individuelles pour l'équipage et les représentants des clients.
Boskalis indique que le Windpiper sera principalement utilisé pour des projets d'énergie éolienne offshore et d'autres infrastructures sous-marines, ses premières missions étant prévues en Europe du Nord-Ouest. La grande capacité du navire le rend également adapté aux opérations dans des zones nécessitant des trajets plus longs, comme la côte Est des États-Unis, la mer Baltique et la mer du Nord, permettant de réduire les coûts d'installation unitaires et les émissions.