Le 19 août, l'additif pour béton auto-réparant développé par DMAT, une entreprise issue du MIT, a été utilisé pour des réservoirs d'eau souterrains, des glissières de sécurité routière, des chaussées et des travaux de réparation en Italie et en Suisse. Cette technologie s'appuie sur les nodules de chaux riches en calcium présents dans le béton romain antique. En ajustant la formulation du béton moderne, le matériau libère du calcium lorsqu'il développe de fines fissures et entre en contact avec l'eau, formant ensuite du carbonate de calcium qui comble les fissures.
La base technologique provient d'une étude publiée en 2023 par le MIT, l'Université Harvard ainsi que des instituts de recherche italiens et suisses. L'équipe de recherche a préparé des échantillons de béton contenant de la chaux vive par mélange à chaud, puis a créé activement des fissures avant d'appliquer un flux d'eau continu. En deux semaines, les fissures des échantillons contenant des nodules de chaux se sont complètement refermées et l'infiltration d'eau a cessé, tandis que les échantillons témoins sans chaux vive n'ont pas montré le même effet de réparation.
Après avoir obtenu une licence sur la technologie correspondante du MIT, DMAT a développé des charges et formulations propriétaires adaptées au béton et au mortier. Le produit peut être ajouté aux processus de production de béton existants, avec des ajustements de formulation selon les usages : éléments préfabriqués, béton prêt à l'emploi et réparation structurelle. L'entreprise a également lancé un mortier en sac prémélangé pour la réparation structurelle, qui a obtenu la certification produit pour le marché européen.
Dans le cadre du projet autoroutier N13 en Suisse, DMAT a fourni un mortier structurel auto-réparant de classe R3 pour la réparation de murs de soutènement, une conception de formulation ainsi qu'une assistance technique sur site. Les données des projets de l'entreprise indiquent que ce mortier réduit les émissions de CO₂ d'environ 60 % par rapport aux mortiers de réparation conventionnels, offre une capacité de déformation en traction trois fois supérieure à celle du béton de base, et réduit les coûts de matériaux d'environ 59 %.
Le projet de glissières de sécurité en béton préfabriqué en Italie a utilisé la formulation DMAT pour réduire la teneur en clinker. Les résultats des tests de l'entreprise montrent que cette solution réduit les émissions de CO₂ de 10 % par rapport au béton de glissière conventionnel et diminue le coefficient de carbonatation de 36 %. Selon les données globales fournies par le MIT, l'additif DMAT peut prolonger la durée de vie des structures en béton d'environ 50 %, et les émissions de CO₂ de certaines formulations peuvent être réduites à 40 % de celles du béton traditionnel.
DMAT fournit actuellement des additifs pour béton et des mortiers de réparation en Europe et recherche des partenaires pour des projets pilotes sur les marchés américain et émirati. Les applications existantes montrent que la technologie a dépassé le stade de la validation en laboratoire, mais les taux de réduction des émissions varient considérablement selon les formulations ; les performances réelles dépendent toujours du taux de substitution du clinker, du type d'élément et des conditions d'utilisation sur chantier.