Le parafoudre constitue la base de la coordination de l'isolation de tous les équipements électriques d'un système d'énergie (transformateurs, réactances, condensateurs, générateurs, moteurs, PT, CT, disjoncteurs, contacteurs, etc.). Les performances de protection du parafoudre déterminent les caractéristiques d'isolation interne et externe de tous les équipements électriques du système d'énergie (tenue à fréquence industrielle de courte durée, tenue aux ondes de foudre et tenue aux ondes de manœuvre, etc.).
Le parafoudre à oxyde métallique, communément appelé « parafoudre à oxyde de zinc », est une nouvelle génération de parafoudres diffusée internationalement à partir des années 1980 par des pays tels que les États-Unis et le Japon. C'est le produit le plus avancé parmi les parafoudres conventionnels. Depuis l'introduction complète de cette technologie en Chine au milieu des années 1980, après des années de pratique et d'assimilation, les performances des parafoudres à courant alternatif des usines spécialisées sont aujourd'hui comparables à celles des produits les plus avancés des États-Unis, du Japon et d'Europe occidentale. Les produits satisfaisant pleinement aux exigences des normes nationales répondent également aux exigences de la norme internationale CEI.
L'élément actif principal de ce produit est fabriqué par frittage d'une poudre d'oxydes métalliques multiples à base d'oxyde de zinc. Il présente une excellente caractéristique tension-courant non linéaire, une réponse rapide aux ondes raides et une grande capacité d'écoulement du courant. Les produits à éclateur utilisent un éclateur à auto-soufflage avec une structure d'éclairage équipotentiel, ce qui réduit la dispersion de l'amorçage et le coefficient de choc.
L'adoption d'une enveloppe isolante composite répond à la tendance internationale de miniaturisation, de sécurisation et de maintenance réduite des produits électriques. Les matériaux composites polymères organiques, comparés aux matériaux inorganiques traditionnels tels que la céramique et le verre, présentent les avantages suivants : faible encombrement, légèreté, résistance à la pollution sans nécessité de nettoyage, protection contre les explosions et les vibrations.
