Le gouvernement kényan a récemment confirmé l'obtention d'un prêt d'environ 215 millions de dollars (soit environ 28 milliards de shillings kényans) de la Banque africaine de développement pour lancer le projet de route El Wak-Lamu. Ce projet de 142 kilomètres fait partie du lot 4 du corridor plus large Isiolo-Mandera, supervisé par l'Autorité nationale des routes du Kenya, avec une date d'achèvement prévue en juin 2027. Il vise à mettre le corridor A13 aux normes bitumées, réduisant le temps de trajet entre El Wak et Lamu de près de cinq heures à un peu plus de trois heures et abaissant considérablement les coûts d'exploitation des véhicules.

Le projet routier El Wak-Lamu est situé dans la région frontalière du nord-est du Kenya, reliant le comté de Mandera à la ville côtière de Lamu. Il comprend la mise aux normes bitumées de la route existante, la construction de déviations urbaines, la mise en œuvre de mesures d'atténuation des inondations, l'installation de stations de pesage virtuelles à essieux et la construction de routes d'accès. Une fois achevé, ce corridor de 740 kilomètres reliera Isiolo et Mandera via El Wak, augmentant le commerce entre le Kenya, l'Éthiopie et la Somalie de 15 % et portant la valeur annuelle des échanges d'environ 25,7 milliards à 29,5 milliards de shillings. Le temps de transit sera réduit de 4,7 à 3,2 heures et le coût d'exploitation des véhicules par kilomètre passera de 90 à 65 shillings.

Initialement prévu pour 2023, le projet a été retardé en raison des défis sécuritaires liés aux activités du groupe militant Al-Shabaab dans la région. En réponse aux préoccupations de la BAD, le gouvernement kényan a mis en œuvre un plan de sécurité pour garantir l'exécution des travaux. Le groupe China Railway Tenth Bureau a été attributaire du contrat principal pour la construction des 142 kilomètres, chargé de la mise aux normes bitumées et de la construction d'équipements sociaux associés. China Hydropower fournit un soutien logistique et technique pour le développement du corridor plus large. GIBB Africa agit en tant que consultant principal en ingénierie, responsable de l'examen de la conception et de la supervision de la construction. Ce projet routier est un élément clé du cadre prioritaire des infrastructures du Kenya pour 2026, visant à libérer le potentiel commercial des régions du nord et à promouvoir l'intégration régionale.