Le pionnier de l'internet Yahoo explore la pointe de la technologie avec son moteur de questions-réponses IA Scout. Ce moteur, basé sur la technologie d'intelligence artificielle, vise à simplifier la recherche en ligne et à fournir des résultats personnalisés.
Le PDG de Yahoo, Jim Lanzone, a déclaré : « Yahoo a toujours été pour moi la baleine blanche de la transformation. » Il utilise l'IA pour étendre la base mondiale de 700 millions d'utilisateurs de Yahoo. La société a récemment lancé Scout pour 250 millions d'utilisateurs américains, espérant ainsi revenir à ses racines dans la recherche en ligne.
Le moteur Scout de Yahoo fonctionne avec une technologie IA sous licence d'Anthropic. Il ne simule pas de conversations humaines pour éviter que les utilisateurs n'établissent de fausses relations personnelles. Lanzone a déclaré : « Ce produit est très unique, même si nous n'avons pas inventé l'IA au départ. » Scout vise à être une roue motrice, générant continuellement du trafic via d'autres services.
Yahoo affrontera des concurrents comme Google dans le domaine de la recherche IA. Google intègre davantage d'IA dans son moteur de recherche via la technologie Gemini, tandis que Yahoo doit également relever le défi des moteurs de questions-réponses comme ChatGPT d'OpenAI, Claude d'Anthropic et Perplexity.
L'histoire de Yahoo remonte à l'annuaire internet créé par les étudiants de Stanford Jerry Yang et David Filo. L'entreprise a refusé d'acquérir Google pour 1 million de dollars en 1998, s'est ensuite tournée vers Google pour sa technologie de recherche, manquant ainsi une opportunité de développement. En 2002, Yahoo a proposé d'acquérir Google pour 3 milliards de dollars, mais les négociations ont échoué.
Yahoo a connu sept PDG différents, dont l'ancienne cadre de Google Marissa Mayer, avant de finalement vendre ses activités en ligne à Verizon pour 4,5 milliards de dollars en 2017. En septembre 2021, la société de capital-investissement Apollo Global Management a acquis Yahoo pour 5 milliards de dollars.
Les efforts de rénovation de Lanzone incluent la séparation des parties dysfonctionnelles, la modernisation du département des sports fantastiques et la réforme du service de messagerie. Yahoo est actuellement « très rentable », avec des revenus de plusieurs milliards de dollars. Si Scout réussit, Lanzone admet qu'il pourrait pousser Yahoo à retourner en bourse.
L'ancien employé de Yahoo Jeremy Ring a souligné : « Bien que Yahoo ne soit plus ce qu'il était, il n'est pas non plus devenu une histoire comme Blockbuster ou Radio Shack. » Lanzone insiste : « Nous avons toujours l'une des plus grandes audiences sur Internet, et cette audience est restée assez fidèle après de nombreux hauts et bas. Si nous nous contentons de les "super servir", de bonnes choses se produiront. »
