Une étude récente révèle la valeur économique et environnementale significative du recyclage de l'acier en Allemagne et dans l'UE. Les données montrent que l'utilisation de ferraille transformée dans la production nationale permet de réduire les coûts en matières premières et environnementaux d'environ 6,2 milliards d'euros par an. À l'échelle de l'Union européenne, les avantages économiques annuels estimés de cette pratique s'élèvent à 28 milliards d'euros, soulignant le potentiel considérable de l'économie circulaire. 
Le secteur du recyclage de l'acier est reconnu comme un employeur industriel important. En 2024, les entreprises allemandes de recyclage de l'acier ont généré environ 5,7 milliards d'euros de revenus et employaient directement quelque 14 700 personnes. En tenant compte des effets indirects, le nombre total d'emplois soutenus par ce secteur est estimé à environ 36 700, avec une création de valeur globale proche de 4,6 milliards d'euros, dynamisant ainsi les économies régionales.
En matière d'approvisionnement industriel, le recyclage de l'acier joue un rôle clé. En 2024, 46 % de la production d'acier en Allemagne était basée sur de la ferraille transformée, tandis que cette proportion atteignait 59 % dans l'UE. L'utilisation de matières premières secondaires réduit non seulement la dépendance aux importations, mais renforce également la stabilité des chaînes d'approvisionnement, soutenant ainsi le développement durable de l'industrie.
L'étude souligne également que les facteurs influençant le développement ultérieur du recyclage de l'acier incluent les procédures d'autorisation, les coûts de l'énergie et les exigences en matière de qualité des matériaux. L'analyse évalue que des restrictions potentielles à l'exportation de ferraille pourraient être contre-productives sur le plan économique, entraînant des pertes de bien-être plutôt que de résoudre les défis structurels. Au contraire, des mesures incitatives sont nécessaires pour améliorer les technologies de transformation et la qualité des matériaux afin de faire progresser le secteur.
