fr.wedoany.com Rapport : Le 13 avril 2026, International Graphite Limited (ASX : IG6) a annoncé que tous les sept échantillons testés dans le cadre d'essais de purification de concentrés de graphite menés conjointement avec le fabricant italien de produits chimiques ALKEEMIA S.p.A. présentaient une pureté en carbone graphite total (TGC) supérieure à 99,9 %, plusieurs échantillons atteignant 99,98 %. Ces essais, réalisés dans le laboratoire spécialisé d'ALKEEMIA à Porto Marghera, Venise, en Italie, ont validé l'efficacité du procédé de purification à base d'acide fluorhydrique (HF), fournissant ainsi un socle technique et commercial pour la construction planifiée par les deux parties d'une usine de traitement de graphite en coentreprise sur ce site.

Les concentrés de graphite utilisés pour ces essais provenaient de sources diverses, notamment des concentrés du projet Springdale d'International Graphite en Australie-Occidentale, ainsi que de matériaux fournis par des fournisseurs africains et européens. Les résultats ont montré une cohérence dans les niveaux de purification pour différentes tailles de flocons et matières premières, la pureté variant d'environ 99,91 % à 99,98 % de carbone graphite total selon le type et l'origine de l'échantillon. International Graphite a indiqué que cette flexibilité permettrait à l'usine de la coentreprise de traiter des matières premières tierces, contribuant ainsi à diversifier l'approvisionnement et à réduire les risques en amont. Le procédé de purification à base d'acide fluorhydrique reste actuellement la seule méthode commercialement éprouvée pour obtenir du graphite de très haute pureté à grande échelle, largement utilisée dans les domaines des anodes de batterie et des produits de graphite expansible.

International Graphite, dont le siège est en Australie-Occidentale, est une entreprise axée sur le développement de la production de graphite, cotée à la Bourse australienne sous le code IG6. ALKEEMIA S.p.A. est un fabricant de produits chimiques de premier plan en Italie et l'un des plus grands producteurs européens d'acide fluorhydrique et de dérivés fluorés. Depuis son usine de Porto Marghera, elle approvisionne divers secteurs tels que les fluoropolymères, les réfrigérants, la pharmacie et l'électronique. La société, dont le chiffre d'affaires annuel est d'environ 70 millions d'euros, emploie 115 personnes et est détenue par la société d'investissement britannique Blantyre Capital depuis 2021.

Les deux parties ont signé un protocole d'accord fin mars 2026, prévoyant la création d'une coentreprise avec une structure de participation de 51 % pour ALKEEMIA et 49 % pour International Graphite, les bénéfices étant répartis à 50:50. Porto Marghera est l'un des principaux centres industriels européens, où ALKEEMIA dispose d'un complexe chimique entièrement autorisé, offrant une infrastructure prête à l'emploi, une main-d'œuvre qualifiée, un approvisionnement en réactifs clés et une technologie de purification exclusive. Selon le plan, la capacité initiale de purification industrielle d'ALKEEMIA serait d'environ 200 tonnes par an, avec un objectif d'expansion progressive pour atteindre 20 000 tonnes par an d'ici 2030. International Graphite s'est vu attribuer 50 % de cette capacité de démarrage et prévoit d'augmenter sa part au fur et à mesure de l'augmentation des capacités. Les deux parties prévoient de signer un accord de coentreprise contraignant d'ici fin mai 2026 et de prendre une décision d'investissement finale en juin. Par ailleurs, la société avance sur plusieurs accords commerciaux et est en discussion avec plusieurs producteurs de concentrés de graphite pour l'approvisionnement en matières premières, tandis que les négociations avec un partenaire commercial européen en sont à un stade avancé.

Les derniers résultats des essais de purification marquent une avancée significative dans la transition stratégique d'International Graphite, passant d'un simple fournisseur de matières premières à un acteur de la transformation en aval et des produits à valeur ajoutée. Alors que la demande de graphite de qualité batterie et de produits carbonés industriels continue de croître dans la chaîne d'approvisionnement de la transition énergétique européenne, ce projet de coentreprise pourrait fournir à l'Europe une capacité de traitement permettant une production à grande échelle de graphite de très haute pureté.