fr.wedoany.com Rapport : Une équipe de recherche collaborative de l'Université Tsinghua, de l'Université d'Oxford et d'autres institutions a publié le 21 octobre dans la revue Nature Communications un article présentant pour la première fois un modèle de métabolisme socio-économique des ressources en granulats couvrant les 31 provinces chinoises de 1978 à 2050 (CHAMPS). L'étude confirme que la demande totale chinoise en granulats a atteint un pic d'environ 18,8 milliards de tonnes en 2015. Dans un scénario d'économie circulaire, la demande totale devrait chuter à environ 50 % du niveau de 2020 après 2030. Aux alentours de 2040, une fois le stock par habitant de granulats dans le pays proche de la saturation, les granulats recyclés deviendront la source d'approvisionnement centrale de l'industrie.
L'étude révèle que la structure de l'offre chinoise de granulats a déjà accompli une première transformation historique : avant 2005, les granulats naturels représentaient plus de 80 % du total, tandis qu'en 2020, la part des granulats manufacturés est passée à environ 80 %. L'équipe de recherche a défini plusieurs scénarios d'économie circulaire, incluant une utilisation renforcée, un design allégé, une prolongation de la durée de vie et une amélioration du recyclage, pour effectuer des simulations avec le modèle. Les résultats montrent qu'en mettant systématiquement en œuvre des stratégies d'économie circulaire, les granulats recyclés pourraient satisfaire 48 % de la demande totale chinoise en granulats d'ici 2050, devenant une source d'approvisionnement principale au même titre que les granulats manufacturés. L'extraction de granulats primaires diminuerait de 55 % par rapport au scénario de référence, et la consommation totale de granulats chuterait à environ 50 % du niveau du pic. L'étude souligne également que la prolongation de la durée de vie des bâtiments et des infrastructures est la mesure d'économie circulaire la plus efficace pour réduire la demande, permettant une diminution de 20 % de la demande en granulats par rapport au scénario de référence.
L'étude révèle des disparités régionales significatives : parmi les 31 provinces chinoises, plus de 80 % ont vu leur demande en granulats atteindre un pic avant 2020 ; les provinces côtières développées de l'Est ont un stock par habitant proche de la saturation, tandis que la demande continuera de croître pendant un certain temps dans certaines régions moins développées de l'Ouest. Dans le scénario de mesures complètes pour 2050, la production de déchets de granulats dans 22 provinces dépassera la demande locale, offrant un potentiel de régulation circulaire interrégionale. La région du delta du Yangtsé pourrait ainsi satisfaire entièrement ses besoins en infrastructures grâce aux granulats recyclés locaux.
Les granulats (incluant le sable, le gravier et la pierre concassée) représentent près de la moitié de la masse totale de matériaux extraits annuellement dans le monde. La Chine est le plus grand consommateur mondial de granulats, avec une consommation représentant environ 50 % du total mondial. Les premiers auteurs de l'étude sont Ren Zijian, docteur diplômé de l'Université Tsinghua en 2023, et Jiang Meng, post-doctorant à l'Université norvégienne de science et de technologie. Les auteurs correspondants sont le professeur Zhu Bing, directeur de l'Institut de l'économie circulaire de l'Université Tsinghua, et le professeur Paul Behrens de l'Oxford Martin School de l'Université d'Oxford. L'Université Tsinghua est la première institution affiliée. Le professeur Zhu Bing, qui travaille depuis longtemps sur l'efficacité des ressources et l'économie circulaire, est actuellement membre du Comité international des ressources des Nations Unies. L'étude estime que face à la nouvelle situation caractérisée par une baisse de la demande et un potentiel accru de circularité des ressources, la Chine doit élaborer des politiques sectorielles plus ambitieuses et des normes sur les granulats plus précises pour orienter l'industrie des granulats vers une transition verte, bas carbone et circulaire. Cette étude fournit également une référence scientifique pour d'autres économies connaissant une urbanisation rapide et confrontées à des défis similaires en matière de ressources et d'environnement.
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