fr.wedoany.com Rapport : L'Autorité de Sûreté Nucléaire et de Radioprotection (ASNR) française a publié le 14 avril 2026 une décision réglementaire clé concernant le projet international de réacteur expérimental thermonucléaire ITER, offrant un chemin réglementaire spécial pour l'équipement central du projet : la chambre à vide.
Selon le document de décision n° 2026-DC-042 publié par l'ASNR, l'autorité a officiellement approuvé que la chambre à vide de l'installation nucléaire ITER (n° 174) située à Saint-Paul-lès-Durance, en France, puisse être exclue du champ d'application réglementaire habituel des « équipements sous pression nucléaires ». Cette décision est basée sur la clause d'exclusion « j » de l'article R.557-9-2 du Code de l'environnement, qui s'applique aux équipements dont « la pression n'est pas un facteur de conception principal ». 
Le document indique que la chambre à vide d'ITER est un récipient métallique toroïdal conçu pour contenir le plasma où se produit la réaction de fusion nucléaire. Sa conception est principalement destinée à résister à des forces électromagnétiques, la pression générée par le fluide caloporteur étant en comparaison très faible, ce qui remplit les conditions d'exemption. Bien qu'elle ne soit plus classée comme équipement sous pression nucléaire, les exigences de sûreté pour la chambre à vide, en tant qu'équipement important de protection de la sûreté du site nucléaire ITER, ne sont pas réduites. L'exploitant, l'Organisation ITER, doit soumettre aux autorités de régulation, dans les 12 prochains mois, une liste détaillée d'exigences techniques spécifiques à la chambre à vide, couvrant tous les aspects de sa conception, fabrication et surveillance opérationnelle, afin d'assurer son intégrité.
De plus, cette décision impose des exigences claires concernant la fabrication, l'installation et les inspections en service de la chambre à vide. Par exemple, la fabrication et l'installation des composants critiques (y compris les soudures entre les segments de l'anneau) doivent faire l'objet d'une surveillance et d'inspections indépendantes par un tiers autorisé et qualifié. Avant la mise en service, l'Organisation ITER devra également soumettre un plan détaillé de surveillance et de maintenance en service.
Cette décision réglementaire constitue une étape importante dans l'avancement du projet ITER. Elle signifie qu'en garantissant les normes de sûreté les plus élevées, elle fournit un cadre clair pour la conformité de cet équipement scientifique unique et complexe, facilitant ainsi la poursuite de sa fabrication, de son installation et le bon déroulement des expériences finales.
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