fr.wedoany.com Rapport : L'institut de recherche sud-africain Mintek a développé un nouveau liant inorganique, le MinBind, visant à améliorer l'efficacité de la lixiviation en tas des minerais à faible teneur. Ce liant est un additif chimique non organique capable d'améliorer la perméabilité du minerai et la stabilité du tas, permettant ainsi d'obtenir des taux de récupération plus élevés à partir de minerais sous-exploités.

Mintek a déclaré dans un communiqué qu'avec la baisse continue de la teneur des minerais à l'échelle mondiale, cette innovation est cruciale pour maintenir la viabilité économique et environnementale du procédé de lixiviation en tas. Dans le contexte d'une demande croissante en minéraux critiques et en terres rares notamment, l'application du MinBind promet de libérer la valeur des minerais à faible teneur.

Les minerais riches en argile entraînent souvent une rétention de solution et un affaissement du tas en raison de leur faible perméabilité, avec des pertes de hauteur atteignant 10 % à 15 %, ce qui affecte l'efficacité de l'extraction des métaux. Selon Mintek, le MinBind peut réduire le taux d'affaissement à moins de 5 %. Le Dr Stefan Robertson, spécialiste technique au département de bio-métallurgie de l'organisation, explique : « La technologie du liant inorganique MinBind marque une avancée majeure dans l'efficacité de la lixiviation en tas, permettant aux minerais à faible perméabilité et à faible teneur de libérer leur valeur tout en maintenant l'intégrité du tas et en réduisant le taux d'affaissement à moins de 5 %, ce qui établit une référence pour les futures innovations métallurgiques. » Il a souligné que le MinBind est conçu pour agir en synergie avec le minerai plutôt que contre lui, fournissant la structure nécessaire aux matériaux à faible teneur pour que leurs performances se rapprochent de celles des minerais à haute teneur, sans interférer avec les processus chimiques de récupération.

Le Dr Molefi Motuku, PDG de Mintek, a souligné que dans un contexte de baisse mondiale de la teneur des minerais, les minerais à faible teneur représentent une immense opportunité inexploitée pour redynamiser la productivité. Il a déclaré : « Résoudre ces problèmes d'amélioration de la productivité est une priorité mondiale pour l'industrie minière et minérale, et la revitalisation du secteur minier et minéral sud-africain offre une opportunité clé à Mintek. » En se concentrant sur les technologies qui améliorent la récupération des minerais à faible teneur, Mintek s'efforce de transformer les processus fondamentaux de valorisation du minerai, aidant ainsi l'industrie à accroître sa productivité.

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