fr.wedoany.com Rapport : L'opérateur ferroviaire privé français Velvet (anciennement Proxima) a officiellement présenté sa première rame à grande vitesse dans l'usine Alstom de La Rochelle. Arborant une livrée vert pin et mauve pâle, cette rame Avelia Horizon marque l'arrivée sur le marché français de la grande vitesse d'un opérateur privé français totalement indépendant de la SNCF.
Velvet a commandé 12 rames à grande vitesse Avelia Horizon à Alstom, un contrat signé à l'automne 2024 pour un montant de 850 millions d'euros. Ce modèle est la nouvelle génération de rame à grande vitesse à deux niveaux d'Alstom, offrant environ 740 places par rame, et devrait permettre d'augmenter la capacité de 10 millions de sièges par an sur les lignes de la façade atlantique. Soutenu par le fonds d'investissement en infrastructures Antin Infrastructure Partners, Velvet prévoit d'exploiter des lignes au départ de Paris vers Bordeaux, Nantes, Rennes, Angers et d'autres destinations de la façade atlantique.
Les essais de la rame débuteront en 2026, avec une mise en service commercial visée en 2028. Une fois les 12 rames à grande vitesse toutes en service, plus de 10 millions de sièges seront disponibles chaque année pour les voyageurs. La maintenance et l'entretien des rames seront assurés dans un nouveau dépôt situé dans le sud-ouest de la France, dont la construction a été lancée en août 2025 par LISEA, l'opérateur de l'infrastructure de la ligne à grande vitesse Sud Europe Atlantique.
L'arrivée de Velvet se distingue de celle de l'italien Trenitalia ou de l'espagnol Renfe précédemment entrés sur le marché français, car il s'agit du premier opérateur privé français de trains à grande vitesse. Après avoir réalisé l'ensemble des essais statiques et dynamiques, Velvet prévoit de mettre en service commercial la totalité de ses 12 rames à grande vitesse.
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