fr.wedoany.com Rapport : La société australienne d'exploration de terres rares Arafura Rare Earths (ASX:ARU) a annoncé le 1er juin que son projet Nolans, situé dans le Territoire du Nord en Australie, a été officiellement reconnu comme le premier « projet majeur » au titre de la Loi de 2025 sur le coordonnateur territorial. Ce projet, situé à 135 km au nord d'Alice Springs, comprend une mine à ciel ouvert, une usine de traitement des terres rares et les infrastructures associées.

Cette reconnaissance marque l'entrée du projet dans une phase d'accélération. La Loi de 2025 sur le coordonnateur territorial, entrée en vigueur le 31 mars 2025, vise à accélérer les processus d'approbation des projets d'importance économique pour le Territoire du Nord en créant le poste de coordonnateur territorial. En obtenant le statut de « projet majeur », le projet Nolans bénéficie de procédures réglementaires simplifiées, notamment des délais réduits pour les permis et les approbations, tout en bénéficiant d'un soutien à la création d'emplois et au développement de la main-d'œuvre. Tania Constable, directrice générale de l'Association australienne des sociétés minières et d'exploration, a déclaré que Nolans est l'un des rares projets au monde capables de produire de l'oxyde de néodyme-praséodyme en dehors de la Chine.

Arafura Rare Earths est une société australienne de ressources spécialisée dans l'exploration et le développement de terres rares, qui se consacre à la construction des installations minières et de traitement du projet Nolans. La société a pris une décision finale d'investissement pour le projet Nolans le 21 mai 2026 et prévoit de lancer officiellement la construction en septembre 2026. L'investissement total du projet s'élève à 1,6 milliard de dollars américains, incluant le soutien financier d'agences de crédit à l'exportation des États-Unis, du Canada, de l'Allemagne et de la Corée du Sud. De plus, après la décision finale d'investissement, Arafura a lancé un placement d'actions de 350 millions de dollars australiens et a obtenu plus d'un milliard de dollars australiens de financement du gouvernement australien pour ce projet.

Le projet Nolans est conçu pour produire 4 440 tonnes d'oxyde de néodyme-praséodyme et 470 tonnes d'oxydes de terres rares mixtes de poids moyen et lourd par an, ainsi que 144 000 tonnes de phosphate de qualité engrais comme sous-produit. Les réserves de minerai du projet sont de 29,5 millions de tonnes, avec une teneur moyenne en oxydes de terres rares totaux de 2,9 %. Une analyse économique indépendante menée par le cabinet de conseil ACIL Allen en 2024 montre que, sur une durée de vie minière initiale de 38 ans, le projet devrait contribuer à hauteur d'environ 25,2 milliards de dollars australiens au produit intérieur brut du Territoire du Nord. Le projet devrait créer plus de 600 emplois pendant la phase de construction et 350 postes permanents pendant la phase d'exploitation à long terme. Darryl Cuzzubbo, directeur général d'Arafura, a déclaré que ce projet permettra à l'entreprise de localiser 95 % de la chaîne de valeur des terres rares, faisant de l'Australie une source d'approvisionnement mondiale alternative pour les éléments de terres rares nécessaires à la transition énergétique et aux technologies modernes.