Le lancement officiel de la construction du projet Eastern Green Link 1 marque une étape importante dans l'expansion du réseau électrique britannique. Développé conjointement par SP Energy Networks et National Grid Electricity Transmission, le projet vise à fournir de l'électricité verte du sud-est de l'Écosse au nord-est de l'Angleterre via un câble sous-marin de 190 kilomètres, fournissant ainsi de l'énergie propre à environ 2 millions de foyers.
Avec un investissement total de 2,5 milliards de livres sterling, le projet a été approuvé par le régulateur britannique de l'énergie Ofgem en 2024. À l'heure actuelle, les travaux à terre battent leur plein et la construction offshore devrait se commencer cet été. Les deux sites d'atterrissage du câble, situés à Tones dans l'East Lothian, en Écosse, et à Hawthorn Pit, dans le comté de Durham, en Angleterre, seront équipés de stations de conversion pour convertir le courant alternatif en courant continu afin d'améliorer l'efficacité de la transmission longue distance.
Le projet fait appel à des navires spécialisés pour poser des câbles sous-marins et les enterrer dans les fonds marins avant de les connecter au réseau. Nicola Connelly, PDG de SP Energy Networks, a déclaré, « L'électricité est le fondement de notre vie quotidienne, et à mesure que la demande augmente, le réseau doit être mis à niveau en tandem. Le projet jouera un rôle clé dans la fourniture d'un réseau électrique moderne tout en apportant de la croissance économique et des emplois au Royaume-Uni. » En outre, Ofgem a approuvé un fonds de 8 millions de livres sterling pour soutenir le développement social, environnemental et économique des communautés le long du câble. Paul McLennan, ministre du Logement de l'East Lothian, a déclaré, « L'East Lothian est le cœur de l'énergie renouvelable en Écosse et ce projet renforce non seulement la sécurité énergétique, mais apporte également des avantages économiques et sociaux significatifs à la communauté locale. »
Au cours des prochaines semaines, l'équipe du projet rencontrera les intervenants locaux pour s'assurer que les fonds sont alloués pour répondre aux besoins de la communauté. En décembre 2023, Prysmian a été sélectionné comme fournisseur de câbles, GE Vernova et METLEN Energy & Metals étant responsables de la construction de deux stations de conversion HVDC.