fr.wedoany.com Rapport : EnCore Energy a annoncé l'achèvement de la phase 1 de construction de son usine satellite d'échange d'ions à distance pour le projet de récupération d'uranium par lixiviation in situ d'Upper Spring Creek, dans le sud du Texas. Cette installation est la plus grande usine satellite IX jamais construite par l'entreprise, avec une capacité de traitement actuelle de 1 600 gallons par minute, soit 50 % de la capacité totale prévue de 3 200 gpm. Selon le plan, l'usine atteindra 75 % de son débit d'ici fin juin 2026 et fonctionnera à pleine capacité de 3 200 gpm d'ici fin juillet 2026.
La construction du premier champ de puits de production alimentant l'usine IX est presque terminée. Les activités de forage de ce champ de puits sont achevées, et l'infrastructure du module 1 est presque terminée. Le forage du module 2 est achevé à environ 90 %, et les travaux de forage et d'infrastructure des modules 3 et 4 progressent simultanément. Une fois le champ de puits connecté et les autorisations finales obtenues, l'usine fournira de la résine chargée d'uranium à l'usine centrale de traitement de Rosita, entièrement autorisée par enCore. L'extraction d'uranium est prévue pour fin 2026.
EnCore Energy est un producteur américain d'uranium qui utilise la technologie de récupération par lixiviation in situ. Cette technologie, développée conjointement par l'équipe de direction d'enCore, est considérée comme une méthode d'extraction d'uranium peu invasive, respectueuse de l'environnement et économiquement compétitive. Les opérations de l'entreprise sont centrées sur ses activités au Texas, notamment l'usine centrale de traitement de Rosita, plusieurs usines satellites IX et un portefeuille croissant de champs de puits autorisés. Les actifs de croissance future d'enCore comprennent également le projet Dewey Burdock dans le Dakota du Sud et le projet Gas Hills dans le Wyoming.
Le projet Upper Spring Creek, détenu à 100 % par enCore, est un élément clé du projet d'uranium de l'entreprise dans le sud du Texas. Il est situé dans la zone minière historique d'uranium de Clay West, où le sable minéralisé en uranium se trouve dans la formation d'Oakville. Cette couche uranifère s'étend sur environ 120 miles de long et 20 miles de large dans le sud du Texas, et les corps minéralisés saturés en uranium se trouvent généralement à des profondeurs de 300 à 450 pieds sous la surface. EnCore a acquis ce projet en décembre 2020 auprès de Signal Equities LLC.
L'usine satellite IX utilise la technologie d'échange d'ions. Le lixiviant, composé d'eau souterraine mélangée à de l'oxygène, est injecté dans le champ de puits pour dissoudre l'uranium des couches de grès souterraines. L'eau contenant de l'uranium est pompée à la surface et recyclée à travers l'usine satellite IX, où l'uranium est adsorbé sur des billes de résine. La résine chargée d'uranium est ensuite transportée à l'usine centrale de traitement de Rosita pour être strippée et transformée en yellowcake. La résine strippée est renvoyée à l'usine satellite pour être réutilisée. Cette méthode ISR est utilisée commercialement depuis plus de 50 ans et est surveillée par la Commission de la qualité environnementale du Texas. Les usines satellites IX d'enCore sont de conception modulaire, avec un temps d'installation court, permettant des opérations multi-sites sans avoir à construire une installation centrale de traitement complète à chaque endroit.
William M. Sheriff, président exécutif d'enCore Energy, a déclaré que cette étape reflète le dévouement et la collaboration de l'équipe, et que l'entreprise attend avec impatience d'entrer dans la phase opérationnelle d'ici fin 2026, après l'obtention des autorisations finales. Actuellement, l'entreprise se concentre sur l'avancement de l'usine IX vers une capacité opérationnelle complète et l'achèvement de la préparation du champ de puits. La capacité de débit de l'usine devrait atteindre 75 % d'ici fin juin 2026 et 3 200 gpm à pleine charge d'ici fin juillet. L'extraction d'uranium de la première zone de production d'Upper Spring Creek est toujours soumise à l'obtention des autorisations finales. Une fois en production, cette installation fournira de la résine chargée d'uranium à l'usine centrale de traitement de Rosita, renforçant ainsi la base de production globale d'enCore dans le sud du Texas.
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