fr.wedoany.com Rapport : Le projet Teno Bioworks, dirigé conjointement par Ronja Rappold, Philipp Keller et Michael Reiter, développe une technologie permettant de convertir le dioxyde de carbone en matières premières industrielles, afin de répondre aux émissions de carbone et à la dépendance aux matières premières fossiles de l'industrie chimique. Rappold souligne que l'industrie chimique contribue à environ 6 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, tandis qu'environ 96 % des produits de consommation courante dépendent de cette industrie.

Le cœur de cette technologie repose sur l'utilisation du méthanol vert comme étape intermédiaire : le CO₂ gazeux est d'abord converti en méthanol liquide, qui sert ensuite de matière première pour la fermentation bactérienne. Contrairement au CO₂, le méthanol est liquide, ce qui facilite son stockage, son transport et un dosage précis, le rendant plus adapté aux applications industrielles. En s'appuyant sur des années de recherche menées au laboratoire de la professeure de microbiologie Julia Vorholt à l'ETH Zurich, l'équipe a reprogrammé le métabolisme d'une bactérie déjà utilisée à grande échelle dans l'industrie, afin qu'elle utilise le méthanol comme nutriment à la place du sucre, créant ainsi une voie de production chimique neutre en carbone.

Cette technologie, en tant que plateforme, permet, en ajustant la programmation des micro-organismes, de produire divers produits tels que des matières premières cosmétiques, des matériaux isolants et des plastiques durables. Actuellement, le procédé a été validé en laboratoire et une première étape de mise à l'échelle a été réalisée avec succès. Le projet prévoit la création d'une entreprise dérivée, avec Rappold comme directrice des opérations, chargée de la stratégie et de l'évaluation des scénarios d'application technologique avec les partenaires industriels. Elle insiste sur le fait que la solution doit être économiquement compétitive pour faire de la production durable la norme dans l'industrie.