fr.wedoany.com Rapport : Astron (ASX:ATR) a publié une étude économique révisée de la phase II du projet de sable minéral Donald, qui montre une valeur actualisée nette (VAN8) incrémentale avant impôts de 1,5 milliard de dollars, prolongeant la durée de vie de la mine du projet combiné à 52 ans ; la VAN avant impôts de l'ensemble du projet est portée à 2,3 milliards de dollars, avec un taux de rendement interne passant à 25,6 %.

L'étude de phase II est basée sur les réserves de minerai mises à jour du permis RL2002, qui s'élèvent à 435 millions de tonnes, avec une teneur en minéraux lourds de 4,7 %. Après la fusion avec la phase I, les réserves totales de minerai du projet Donald atteignent 728 millions de tonnes, avec une teneur de 4,6 % en minéraux lourds. Astron et son partenaire de coentreprise Energy Fuels prévoient de lancer le développement de la phase II dès que possible après la réalisation de la production commerciale de la phase I.

Situé dans la région de Wimmera, dans l'État de Victoria, le projet Donald est une coentreprise entre Astron et la société américaine de minéraux critiques Energy Fuels. Il devrait devenir un important producteur de zircon, de minéraux de titane, ainsi que d'éléments de terres rares magnétiques légers (néodyme, praséodyme) et d'éléments de terres rares lourds (dysprosium, terbium). La phase I devrait générer un flux de trésorerie disponible après impôts cumulé d'environ 3,3 milliards de dollars sur sa durée de vie de 40 ans, avec un coût en capital estimé à 450 millions de dollars et une période de récupération de six ans.

L'étude de phase II reproduit directement le modèle d'exploitation minière et de traitement de la phase I. Son coût incrémental est estimé à 557 millions de dollars, dont 70 millions de dollars de provisions pour imprévus. Cette phase prévoit de doubler le volume total de minerai brut extrait du projet à 15 millions de tonnes, transformé en concentré de minéraux lourds et en concentré de terres rares. En raison de la similitude géologique entre la zone de la phase II et celle de la phase I, de nombreuses études techniques réalisées pour la phase I peuvent être directement réutilisées, offrant une base pour une expansion efficace.

Le directeur général d'Astron, Tiger Brown, a déclaré que les résultats économiques de l'étude de phase II mettent davantage en évidence l'immense potentiel du projet Donald et sa position unique en tant que ressource minière durable et extensible, capable de servir deux flux de revenus, y compris le marché des terres rares lourdes. Actuellement, la phase I est prête, et la décision finale d'investissement devrait être prise après la conclusion des négociations de financement du projet, qui progressent favorablement. La planification détaillée de la phase II commencera après le démarrage de la construction de la phase I. La société prévoit de prendre la décision finale d'investissement pour la phase II avant la fin de l'année 2030, la construction étant prévue pour le premier trimestre 2031, avec pour objectif la mise en service et la production commerciale au troisième trimestre 2032.

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