fr.wedoany.com Rapport : Fortuna Metals, société cotée à la Bourse australienne, a annoncé que, dans le cadre des travaux d'essai sur échantillon en vrac réalisés par Mineral Technologies à Johannesburg pour le projet de rutile et de graphite de Mkanda au Malawi, en Afrique, 66 kg de rutile ont été produits à partir d'un concentré de minéraux lourds non magnétiques (HMC).
Ces travaux d'essai ont utilisé un échantillon en vrac de 5,4 tonnes, passant par les étapes d'alimentation, de traitement et de concentration, de caractérisation de l'échantillon, de séparation magnétique, et se trouvent actuellement dans la phase finale de séparation électrostatique, avant les analyses XRF, XRD et QEMSCAN. Les fractions séparées seront ensuite transformées en échantillons propres de rutile, monazite, zircon et ilménite pour une caractérisation plus poussée et la création d'échantillons de produits destinés aux clients potentiels. Les résultats finaux des travaux d'essai sont attendus pour fin juin. Le soutien fourni par Mineral Technologies permettra de produire une ingénierie de niveau conceptuel et des estimations approximatives, y compris la conception de procédés conceptuels, l'agencement des infrastructures et des estimations préliminaires des coûts d'investissement et d'exploitation, applicables pour guider les options de développement du projet et orienter les phases ultérieures d'évaluation technique et économique.
Tom Langley, PDG de Fortuna, a déclaré que la production de 66 kg de concentré de minéraux lourds à partir de l'échantillon en vrac constitue une étape clé pour l'entreprise, validant la facilité de traitement et la haute qualité du produit. La prochaine étape consistera à séparer les concentrés de rutile et de monazite, en se concentrant sur la production de rutile de haute spécification, avec une teneur en TiO2 supérieure à 95 %. Les résultats des tests fourniront un ensemble de données fiables pour les futurs échantillonnages et le développement des ressources. La société est proche du gisement Kasiya de Sovereign Metals, dont le rutile a déjà été prouvé comme répondant aux exigences aérospatiales haut de gamme, et il attend avec impatience de confirmer que le rutile de la société possède également le potentiel de répondre aux spécifications aérospatiales haut de gamme. Le programme de forage progresse bien, avec environ 40 % des 6 000 mètres de forage à main prévus déjà réalisés, et un programme de forage à air de 5 000 mètres devrait démarrer fin juin. Ces travaux accéléreront le développement des ressources et la recherche technique.
Les résultats récents du forage à main montrent que la minéralisation en rutile du projet Mkanda présente des similitudes avec le gisement de rutile de classe mondiale de Kasiya, à savoir une zone de minéralisation à haute teneur s'étendant jusqu'au fond du trou, flanquée de zones de minéralisation de surface, généralement d'une épaisseur de 2 à 4 mètres. Le programme de forage 2026 comprend 6 500 mètres de forage à main, 5 000 mètres de forage à air et 30 forages par poussée/carottage, afin de fournir une estimation des ressources étendue et à haute confiance, et d'évaluer le potentiel d'extension de la minéralisation en rutile, graphite et terres rares sur une vaste zone. Le forage réalisé au quatrième trimestre 2025 totalisait 5 400 mètres, avec 675 trous de forage d'une profondeur moyenne de 8 mètres, de nature exploratoire préliminaire. La première estimation des ressources minérales inférées (MRE) devrait être publiée fin juin ou début juillet 2026. Un programme de forage exploratoire préliminaire à Kampini est prévu pour le second semestre 2026. Fortuna met en place un laboratoire national à faible coût pour les étapes initiales de préparation des échantillons, en vue de la séparation des minéraux lourds, afin de réduire les coûts d'analyse globaux et d'accélérer les délais d'analyse.
Les projets Mkanda et Kampini sont situés au Malawi, sur une superficie de 658 km², à environ 20 km au sud du projet de rutile Kasiya de Sovereign Metals Limited. Kasiya est le plus grand gisement de rutile au monde et le deuxième plus grand gisement de graphite en paillettes, et a récemment révélé une minéralisation de monazite contenant des terres rares lourdes stratégiques. Les projets de Fortuna couvrent une grande partie des 70 km de la direction des gneiss altérés de la plaine de Lilongwe. Ces projets bénéficient de bonnes infrastructures, la zone centrale étant située à environ 20 km de la capitale Lilongwe et à 25 km de l'entrée ferroviaire, permettant de se connecter au corridor ferroviaire de Nacala menant au port en eau profonde de Nacala au Mozambique.
Le titane trouve des applications dans le domaine de la robotique en raison de sa légèreté, de sa haute résistance et de sa durabilité. Le rutile naturel est une matière première de titane de haute qualité pour la fabrication de titane métallique et de pigments de dioxyde de titane, se négociant actuellement à environ 1 100 à 1 700 dollars américains la tonne. Les gisements traditionnels s'épuisent progressivement, et l'on s'attend à ce que la pression sur l'offre et la croissance de la demande industrielle entraînent une hausse des prix. Le marché du titane métallique devrait passer de 30 milliards de dollars américains en 2025 à 54 milliards de dollars américains en 2034, avec un taux de croissance annuel composé de 6,5 %. Les produits commerciaux à base de dioxyde de titane comprennent le rutile naturel (TiO2 93-97 %), la leucoxène (TiO2 70-93 %) et l'ilménite (TiO2 48-64 %), et constituent les principales matières premières pour la production de pigments, le titane métallique, les électrodes de soudage et la fabrication avancée.
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