fr.wedoany.com Rapport : L’Université Curtin (Curtin University) et la société Nimy Resources (Nimy Resources) mènent conjointement un projet de recherche pionnier sur le traitement du gallium. L’Australie-Occidentale a le potentiel de devenir un pôle mondial pour les minéraux critiques.
Ce projet, financé à hauteur de 550 000 dollars australiens par l’Institut des Mines de l’Australie-Occidentale (MRIWA), en partenariat avec Nimy Resources et le programme « Resources Technology and Critical Minerals Trailblazer » de l’Université Curtin, marque une étape importante vers l’établissement de la première capacité nationale d’extraction et de raffinage du gallium en Australie.
Le gallium est une matière première essentielle pour les semi-conducteurs, les smartphones, l’éclairage LED, les panneaux solaires et les produits électroniques haute performance. Actuellement, ces secteurs dépendent d’un nombre limité de fournisseurs internationaux dont la fiabilité est variable. L’Australie ne dispose pas encore de capacités de traitement du gallium établies, ce qui expose les chaînes d’approvisionnement nationales et mondiales à des risques.
Cette étude de deux ans explorera des voies innovantes pour la concentration, l’extraction et le raffinage locaux du minerai de gallium, en se concentrant sur le projet Mons (Mons Project) de Nimy Resources en Australie-Occidentale. Rohan McDougall, directeur exécutif de la commercialisation à l’Université Curtin, a déclaré que ce projet répond directement à une lacune stratégique dans la base industrielle australienne.
McDougall a souligné que la demande de gallium connaît une croissance rapide et que le développement de capacités de traitement locales est essentiel pour assurer la résilience de la chaîne d’approvisionnement et soutenir la transition vers une énergie propre. Un traitement durable du gallium en Australie-Occidentale renforcerait non seulement l’autonomie de l’Australie en matière d’approvisionnement en minéraux critiques, mais offrirait également des opportunités de développement des compétences et de recherche pour la prochaine génération de scientifiques et d’ingénieurs.
Nimy Resources a indiqué que le financement du MRIWA est un catalyseur important pour libérer le potentiel du projet Mons. Luke Hampson, directeur général, considère cette initiative comme une opportunité de redéfinir le rôle de l’Australie dans les chaînes d’approvisionnement technologiques mondiales. En collaborant avec l’Université Curtin, l’entreprise vise à établir la première capacité de traitement du gallium en Australie pour soutenir les chaînes d’approvisionnement technologiques mondiales et réduire la dépendance vis-à-vis des producteurs internationaux.
Cette recherche, dirigée par le Dr Jonah Gamutan, maître de conférences à l’École des Mines de l’Australie-Occidentale, se déroule en trois phases : caractérisation minérale et définition des procédés, techniques d’extraction et de purification, et production de composés et optimisation des procédés. Le projet vise à jeter les bases de futurs tests à l’échelle pilote et d’une éventuelle commercialisation, reflétant la dynamique croissante du programme australien de souveraineté sur les minéraux critiques, le gallium étant considéré comme un actif stratégique dans la course mondiale à la sécurisation des chaînes d’approvisionnement des industries des énergies propres et des technologies avancées.
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