fr.wedoany.com Rapport : La start-up japonaise NovAccel a annoncé son intention d’ouvrir sa propre usine vers 2028 dans l’est du Japon pour produire en masse l’actinium-225 (Ac-225), un radio-isotope médical utilisé dans la thérapie par particules alpha ciblée (TAT). Elle prévoit également d’étendre son réseau de production aux États-Unis après 2030. Fondée en juin 2024 et basée à Tsuchiura, dans la préfecture d’Ibaraki, l’entreprise a été créée par des experts tels que Satoru Yamashita (actuel PDG), ancien professeur spécialement nommé à l’Université de Tokyo, et Hitoshi Hayano, ancien chercheur à l’Organisation de recherche sur les accélérateurs à haute énergie. Depuis sa création, elle a levé plus de 2 milliards de yens.
La thérapie par particules alpha ciblée progresse rapidement dans les applications cliniques pour divers cancers, tels que le cancer de la prostate et la leucémie, et des entreprises pharmaceutiques mondiales comme Novartis, AstraZeneca et Bristol-Myers Squibb sont en concurrence féroce. Cependant, l’approvisionnement mondial en actinium-225, matière première essentielle, est extrêmement limité, et la totalité de la consommation japonaise dépend des importations. NovAccel prévoit de commencer la vente commerciale d’actinium-225 dès 2027. Pour atteindre une production de masse en 2028, l’entreprise sélectionne un site dans l’est du Japon et prévoit d’installer plusieurs petits accélérateurs supraconducteurs développés en interne, nommés « RiSA », afin d’assurer une capacité de production annuelle suffisante pour 100 000 patients.
Actuellement, NovAccel progresse dans la coopération industrie-université-recherche en établissant une première base de production équipée du prototype RiSA sur le campus de Higashi-Hiroshima de l’Université de Hiroshima. La livraison d’échantillons aux établissements médicaux, aux entreprises pharmaceutiques et au monde académique devrait commencer au quatrième trimestre 2026, avec une capacité initiale de 100 à 300 mégabecquerels par mois. La fabrication traditionnelle de l’actinium-225 repose principalement sur des générateurs, des réacteurs nucléaires ou de grands accélérateurs. En revanche, le RiSA, d’une longueur totale d’environ 10 mètres, est compact et permet une fabrication modulaire et décentralisée, avec une pureté des radionucléides de 99,99 %, offrant des avantages significatifs en termes d’efficacité énergétique, de rendement et de contrôle des coûts. L’entreprise utilise des cadres tels que l’Agence internationale de l’énergie atomique pour établir un mécanisme d’approvisionnement stable en radium-226 et, grâce aux avantages de ses équipements compacts, construit un réseau de production mondial, visant à se classer parmi les trois premiers du marché mondial.
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