fr.wedoany.com Rapport : L’entreprise technologique australienne Leidos Australia a annoncé en juin 2026 avoir commencé les essais en mer de son nouveau drone de surface (USV) « Sea Archer ». Mesurant 11,2 mètres de long, ce navire est actuellement testé dans les eaux du Territoire du Nord (Northern Territory) en Australie, afin d’évaluer ses performances dans différentes conditions de mer.
Leidos Australia est la filiale australienne de l’entreprise technologique américaine Leidos, spécialisée dans les solutions scientifiques, techniques et d’ingénierie pour les marchés de la défense, du renseignement et du civil. Le Sea Archer a été conçu grâce à des investissements internes en R&D de Leidos et est entièrement construit en Australie. Le premier exemplaire a été fabriqué par la société Oceans Rivers Lakes, située sur la côte centrale de la Nouvelle-Galles du Sud, et devrait atteindre sa capacité opérationnelle en 2026. Doté d’une coque en aluminium, il embarque le système autonome LAVA (Leidos Autonomous Vessel Architecture) développé en interne par Leidos, qui assure la navigation, l’évitement d’obstacles et l’exécution des missions.
Le Sea Archer peut transporter une charge utile totale allant jusqu’à 900 kg et atteindre une vitesse maximale de 40 nœuds. Son autonomie nominale est de 1 500 milles nautiques, et peut être augmentée jusqu’à 20 % grâce à l’ajout de réservoirs supplémentaires dans le compartiment de charge. Grâce à sa capacité de charge reconfigurable, cet USV peut effectuer diverses missions, notamment le renseignement, la surveillance et la reconnaissance (ISR), la guerre électronique, le soutien logistique et les frappes. Dans sa configuration actuelle, il est équipé d’un radar Furuno et du logiciel autonome avancé de Leidos, propulsé par deux moteurs hors-bord diesel V8 Cox Marine. Le navire peut fonctionner de manière stable dans des conditions de mer inférieures à l’état 4, et même opérer dans des conditions difficiles de mer 5 à 6 avec une charge légère.
En novembre 2025, Leidos Australia a signé un protocole d’accord avec Kongsberg pour explorer l’intégration du missile de frappe navale (Naval Strike Missile) sur le Sea Archer et un autre grand USV, le « Longbow ». Les tests de cette capacité sont prévus pour 2026 aux États-Unis et en Australie. Par ailleurs, l’examen de la flotte de surface australienne de 2024 a recommandé l’acquisition de six grands navires de surface optionnellement habités (LOSV), et le Sea Archer est considéré comme l’un des candidats pour répondre à ce besoin.
Les essais en mer du Sea Archer marquent une étape clé vers le déploiement opérationnel de ce drone naval. Sa conception modulaire et son modèle de construction locale offrent un soutien important à l’Australie pour renforcer ses capacités de systèmes maritimes autonomes.
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