fr.wedoany.com Rapport : La première phase du projet Donald d'Astron, dans l'État de Victoria, est prête à démarrer, et des discussions sont en cours concernant le financement par emprunt senior de ce projet. Le projet Donald dispose d'une durée de vie de 40 ans et devrait produire en moyenne 9 000 tonnes de concentré de terres rares (REEC) et 225 000 tonnes de concentré de minéraux lourds (HMC) par an au cours des cinq premières années d'exploitation. Environ 18,9 % du panier de terres rares est constitué d'yttrium, dont le prix a récemment connu une divergence significative.
La société poursuit les travaux d'ingénierie et de construction sur site afin de se préparer à la décision finale d'investissement, qui dépendra de la finalisation du financement du projet, prévue au troisième trimestre 2026. Ce projet est une coentreprise entre Astron et la société américaine de minerais critiques Energy Fuels Inc., et fournira la matière première à une chaîne d'approvisionnement verticalement intégrée de terres rares, basée sur l'installation de traitement de terres rares d'Energy Fuels dans l'Utah, aux États-Unis.
En octobre 2025, Export Finance Australia (EFA) a émis une lettre de soutien non contraignante et conditionnelle pouvant aller jusqu'à 80 millions de dollars de financement par emprunt pour le développement du projet Donald. L'objectif actuel est d'obtenir un soutien de prêt de 220 millions de dollars pour le développement de la première phase. En avril dernier, Astron a publié une étude de faisabilité bancable qui montre qu'avant le début des travaux, la première phase générerait un bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) annuel moyen de 119 millions de dollars et un chiffre d'affaires de 262 millions de dollars sur la durée de vie de 40 ans de la mine. Cela se traduirait par une valeur actualisée nette (VAN) avant impôts de 759 millions de dollars et un taux de rendement interne (TRI) de 19,3 %.
Tiger Brown, directeur général d'Astron, a déclaré que l'étude de faisabilité démontrait la solidité technique et financière du projet, et que le projet Donald était en passe de devenir un fournisseur important de minerais critiques. Il a ajouté que ce projet se situe à l'avant-garde d'une nouvelle génération de projets de minerais critiques, avec des livraisons de concentré de terres rares contenant des terres rares légères et lourdes à l'installation de traitement en aval du partenaire de la coentreprise dès le premier trimestre 2028.
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