Intelligent Energy au Royaume-Uni achève le projet H2GEAR

fr.wedoany.com Rapport : Intelligent Energy a achevé le projet phare britannique de recherche aéronautique sur l'hydrogène, H2GEAR, et applique les technologies, l'expertise et les infrastructures développées dans le cadre de ce projet à la prochaine étape : le développement de systèmes de piles à combustible à hydrogène pour les avions commerciaux zéro émission.

Le projet H2GEAR (Système de propulsion aéronautique électrique à hydrogène), d'un coût de 54 millions de livres sterling, est dirigé par GKN Aerospace et soutenu par l'Institut des technologies aérospatiales (ATI), le ministère britannique du Commerce et des Affaires (Department for Business and Trade) et Innovate UK. Il rassemble des partenaires industriels et académiques pour développer des technologies de propulsion électrique à hydrogène évolutives pour les futurs avions.

Pour Intelligent Energy, ce projet constitue une étape importante, avec des progrès progressifs en matière de densité de puissance, de réduction de traînée et de réponse dynamique, rapprochant le vol commercial à l'hydrogène de la réalité. Les connaissances et les capacités accumulées par H2GEAR soutiennent désormais directement le projet HEIGHTS – un projet soutenu par l'ATI, d'un coût de 17 millions de livres sterling, lancé en 2025, visant à développer l'IE-FLIGHT™ 300, une plateforme modulaire de piles à combustible à hydrogène conçue pour les avions eVTOL et les avions sous-régionaux de nouvelle génération.

Alors que les constructeurs aéronautiques regardent au-delà de la propulsion purement par batteries, les piles à combustible à hydrogène deviennent une alternative convaincante, offrant une plus grande autonomie, un ravitaillement en hydrogène plus rapide et une masse système réduite. H2GEAR a permis à Intelligent Energy de maturer les technologies nécessaires pour les avions de nouvelle génération, tandis que HEIGHTS continuera de faire progresser la transition vers des systèmes de propulsion aéronautiques prêts pour la production.

Pendant plus de cinq ans, H2GEAR a permis à Intelligent Energy d'appliquer près de deux décennies d'expertise en piles à combustible au domaine aéronautique, réalisant des progrès en matière de densité de puissance, de gestion thermique, d'intégration aéronautique et de validation de systèmes. Le projet a également soutenu le développement d'une installation d'essai de piles à combustible de 1,3 mégawatt dans le Northamptonshire, capable de valider à grande échelle des systèmes aéronautiques à haute puissance en utilisant de l'hydrogène vert produit sur place à partir d'énergies renouvelables.

En collaboration avec GKN Aerospace, Intelligent Energy a également identifié des opportunités pour réduire la masse globale du système aéronautique. La réponse rapide de ses piles à combustible contribue à réduire la dépendance aux batteries et aux supercondensateurs, diminuant ainsi la masse tout en maintenant les performances.

Chris Dudfield, directeur technique d'Intelligent Energy, a déclaré : « H2GEAR a transformé l'aviation à hydrogène d'un concept en une voie crédible, accélérant le développement technologique, consolidant la position de l'entreprise dans le secteur aérospatial et créant la plateforme IE FLIGHT, que nous commercialisons via le projet HEIGHTS. Ce projet démontre la capacité de l'entreprise à contribuer à la transition vers un vol zéro émission et met en lumière les opportunités pour le Royaume-Uni, avec les bons investissements, de construire une industrie compétitive à l'échelle mondiale, générant des bénéfices environnementaux et économiques. »

Alors que H2GEAR s'achève, l'élan mondial en faveur de l'aviation à hydrogène est fort. Les analyses sectorielles indiquent que, d'ici 2050, l'aviation à hydrogène pourrait soutenir jusqu'à 60 000 emplois au Royaume-Uni et contribuer à hauteur de 37 milliards de livres sterling à l'économie, tout en aidant le secteur à atteindre ses objectifs de décarbonation à long terme.