fr.wedoany.com Rapport : Stuart Heather-Clark, responsable du secteur de l'électricité pour la région Moyen-Orient et Afrique chez SLR Consulting, souligne que la lutte contre le changement climatique nécessite la combinaison d'électrons verts et de molécules vertes, ces dernières devant assumer les trente à quarante pour cent restants de la décarbonation économique, sous forme d'hydrogène vert.
Heather-Clark explique que les électrons ne peuvent décarboner l'économie qu'à soixante-dix pour cent, tandis que des processus comme la fabrication d'acier vert doivent recourir à des molécules vertes pour éliminer l'oxygène de l'oxyde de fer par un processus chimique, en introduisant un atome d'hydrogène au lieu d'un atome de carbone, permettant ainsi la décarbonation. De même, fournir un carburant aéronautique décarboné et sûr nécessite des molécules, car les gros avions à réaction ne peuvent pas utiliser de batteries lourdes. Dans le transport terrestre, trois options existent : les véhicules électriques à batterie, les véhicules électriques à pile à combustible ou les véhicules hybrides.
Bien que le coût de l'hydrogène vert soit relativement élevé, certains promoteurs manifestent toujours un intérêt pour investir dans de grands projets de production d'hydrogène à l'échelle du gigawatt. Bien que la progression des projets ait ralenti, des investissements persistent, et SLR continue d'aider ses clients à réduire les risques, obtenir des permis et assurer leur durabilité. Heather-Clark estime que, malgré des voix opposées du point de vue du bilan énergétique, l'hydrogène vert, en tant que molécule neutre en carbone et sans carbone, présente encore des avantages et des opportunités considérables pour l'Afrique du Sud et l'Afrique. Les projets d'exportation à l'échelle du gigawatt commercialisent de l'ammoniac vert, un dérivé clé de l'hydrogène vert. Cependant, il avertit que les gouvernements doivent planifier avec prudence, éviter un optimisme excessif quant aux avantages de l'hydrogène, et reconnaître que l'hydrogène pourrait d'abord devoir être exporté avant la formation d'une économie nationale de l'hydrogène.
Contrairement au projet à l'échelle du gigawatt en construction en Arabie saoudite, la construction d'usines de démonstration localisées de plus petite taille reste réalisable. Heather-Clark souligne que l'Afrique peut bénéficier de grands projets, et que construire des projets à l'échelle du gigawatt, exporter des produits et générer de la valeur économique reste une bonne opportunité.
L'électricité renouvelable représente environ quatre-vingts pour cent du coût total de production de l'hydrogène vert. Grâce à ses abondantes ressources éoliennes et solaires, l'Afrique peut produire de l'énergie renouvelable à faible coût, ce qui en fait une plateforme idéale pour les grands projets. L'Afrique dispose de vastes étendues de terre pour construire des parcs éoliens et des centrales photovoltaïques. L'Afrique du Sud possède notamment des ports en eau profonde capables de traiter les navires nécessaires au transport de l'hydrogène sous forme d'ammoniac. L'ammoniac utilise les infrastructures industrielles existantes, ce qui rend son transport sur de longues distances plus facile, moins cher et plus sûr, et il peut être reconverti en hydrogène à destination.
Hive Hydrogen a obtenu une autorisation environnementale pour construire une usine de production d'hydrogène en ammoniac à l'échelle du gigawatt, d'une valeur de 58 milliards de dollars, dans la zone économique spéciale de Coega, et envisage une décision finale d'investissement d'ici la fin de l'année. Le projet vise à produire 1,2 million de tonnes d'ammoniac par an entre 2028 et 2029, en utilisant 3,6 GW d'énergie renouvelable pour alimenter un électrolyseur de 1,2 GW. En Namibie, le projet d'hydrogène vert Hyphen de 7 GW progresse dans le parc national de Tsau/Khaeb ; le projet d'hydrogène-ammoniac Zhero Molecules est situé à Walvis Bay ; et le projet Hylron Oshivela innove dans la production de fer vert près d'Arandis. SLR a participé à des études de préfaisabilité pour des projets à l'échelle du gigawatt en Afrique du Sud, en Namibie, en Angola, en Tunisie, en Égypte et en Arabie saoudite.
Au cours des cinq à six dernières années, le langage utilisé par SLR pour traiter les projets d'hydrogène vert est passé du mégawatt, de milliers d'hectares et d'investissements de millions de dollars, au gigawatt, à des milliers de kilomètres carrés et à des investissements de plusieurs milliards de dollars. Les projets d'exportation à l'échelle du gigawatt sont d'une ampleur et d'une complexité immenses, nécessitant des accords d'achat à long terme stables pour obtenir une décision finale d'investissement. De nombreuses avancées technologiques étudient la configuration des électrolyseurs, ainsi que les moyens de réduire le prix de l'hydrogène et le coût des intrants d'énergie renouvelable. Une fois cela réalisé, on s'attend à ce que la progression vers la phase de mise en œuvre soit beaucoup plus rapide.
Heather-Clark indique que SLR travaille en étroite collaboration avec ses clients pour réduire les risques des projets sur les plans environnemental et social. Les évaluations d'impact environnemental et social sont liées au financement, les banques étant pour la plupart des banques des Principes de l'Équateur, exigeant que tous les travaux environnementaux soient réalisés conformément aux normes de performance de la Société financière internationale. De plus, des accords d'achat à long terme sont nécessaires avant le lancement de tout projet. NEOM est le premier grand projet d'hydrogène vert à l'échelle du gigawatt à entrer dans les phases de mise en service et de production, mais le projet reste confronté à des défis, et la réduction des risques est cruciale. Les infrastructures partagées, les gazoducs, les lignes de transport d'électricité, les usines de dessalement et les installations portuaires d'exportation doivent également être pris en compte. Pour les pionniers, par exemple, lors du développement de la première phase avec la construction d'un port, il faut également prévoir les phases ultérieures de ce port, ce qui rend la viabilité financière du projet assez délicate. Comprendre la composante financière du gouvernement du point de vue des infrastructures publiques partagées peut contribuer à réduire les risques de ces grands projets complexes.
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