fr.wedoany.com Rapport : Le Bureau du représentant américain au commerce (USTR) propose d'imposer un droit additionnel de base de 25 % sur les produits brésiliens, auquel pourrait s'ajouter un autre droit additionnel de 12,5 %, une mesure qui affecterait directement l'approvisionnement en matières premières des producteurs d'acier américains. La fonte brute destinée à la sidérurgie n'étant pas incluse dans la liste des exemptions, la hausse du prix de cette matière première importée pourrait accroître les coûts de production de l'acier aux États-Unis et affaiblir l'efficacité des politiques de l'administration Trump visant à soutenir l'industrie sidérurgique nationale.
Le 1er juin, le Bureau du représentant américain au commerce a proposé, en vertu de l'enquête menée au titre de l'article 301 du Trade Act de 1974, d'imposer un droit additionnel de 25 % sur les produits brésiliens, au motif que certaines mesures brésiliennes limitaient ou faussaient l'accès des entreprises américaines à son marché. Une autre enquête au titre de l'article 301, liée à des allégations de travail forcé, pourrait entraîner un droit additionnel de 12,5 %, susceptible de se cumuler avec le taux de base de 25 %. Des représentants de l'industrie avertissent que, le Brésil étant le premier fournisseur de fonte brute destinée à la sidérurgie des États-Unis, cette mesure nuirait aux producteurs d'acier nationaux.
Philip Bell, président de la Steel Manufacturers Association (SMA), a déclaré qu'un droit de douane de 25 % causerait un préjudice non concurrentiel aux producteurs d'acier nationaux qui investissent des montants records pour améliorer leur efficacité. Il a souligné qu'il n'existe pratiquement pas de marché libre de la fonte brute aux États-Unis, les producteurs utilisant soit exclusivement de la fonte brute, soit dépendant des importations. La SMA représente les producteurs utilisant des fours à arc électrique, qui représentent plus de 70 % de la production d'acier américaine et utilisent généralement un mélange de ferraille et de fonte brute comme matière première principale.
Selon les données de S&P Global Market Intelligence, les États-Unis ont importé 3,3 millions de tonnes de fonte brute du Brésil en 2025, soit plus de la moitié des 5,3 millions de tonnes totales importées de ce matériau. Les acteurs du marché estiment que l'augmentation des droits de douane sur la fonte brute accroîtra les coûts de l'acier et pourrait annuler les effets des mesures protectionnistes précédentes. En juin 2025, l'administration Trump a imposé un droit de douane de 50 % sur l'acier, ce qui a déjà entraîné une hausse des prix : selon les données de Platts, l'indice TSI HRC US EXW Indiana a atteint 1 140 dollars par tonne courte le 24 juin, soit une augmentation de 35,7 % par rapport aux 840 dollars par tonne courte avant l'imposition du droit de douane.
La décision finale concernant les nouveaux droits de douane n'a pas encore été prise, et le Bureau du représentant américain au commerce est en phase de consultation publique et d'auditions. Des avocats spécialisés en droit commercial international indiquent que ce type d'enquête prend généralement environ un an, mais que les mesures finales peuvent être ajustées, suspendues ou modifiées. Des responsables américains et brésiliens ont mené des négociations, mais aucun compromis n'a encore été trouvé. Les représentants de l'industrie sidérurgique américaine s'attendent à ce que la fonte brute soit exclue des nouveaux droits de douane, car elle avait déjà été exemptée dans des situations similaires par le passé.
Pour le Brésil, les conséquences pourraient être graves. En 2025, environ 83 % des exportations brésiliennes de fonte brute (4,1 millions de tonnes) étaient destinées aux États-Unis, la production étant principalement concentrée dans la région de Sete Lagoas (Minas Gerais). Selon des estimations d'avocats internationaux, le secteur est extrêmement vulnérable : la dépendance à un seul marché rend difficile une reconversion rapide vers d'autres débouchés, avec des conséquences possibles incluant une baisse des marges bénéficiaires, des annulations de contrats et des arrêts temporaires de production, similaires à la situation évoquée en 2025 lors de la discussion sur le droit de douane de 50 %. Les producteurs brésiliens espèrent obtenir à nouveau une exemption et recherchent activement des marchés alternatifs, notamment l'Union européenne et l'Italie, où la réglementation carbone pourrait accroître la compétitivité de la fonte brute brésilienne, relativement moins émettrice de carbone.
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