fr.wedoany.com Rapport : Newcleo, le développeur français de réacteurs innovants, a annoncé que le récipient principal de son réacteur de démonstration non nucléaire PRECURSOR a été installé au centre de recherche ENEA Brasimone, près de Bologne, en Italie.
PRECURSOR a été conçu conjointement par Newcleo et SRS Servizi di Ricerche e Sviluppo Srl, tandis que le récipient principal a été fabriqué par Fucina Italia srl, située à Piombino, en Toscane, en Italie. Ces entreprises font toutes partie du groupe Newcleo. Selon le calendrier prévu, PRECURSOR sera achevé en 2026. Il s'agit d'un système d'essai non nucléaire de type piscine d'une puissance de 10 MW, qui utilisera des chauffages électriques pour simuler le combustible nucléaire et reproduire, à échelle réduite, les caractéristiques de fonctionnement du réacteur de démonstration LFR-AS-30 de Newcleo.
Auparavant, SRS avait achevé l'installation du dispositif OTHELLO. OTHELLO est une installation d'essai en boucle au plomb d'une puissance de 2 MW, principalement utilisée pour tester et qualifier les performances des composants et des matériaux associés dans un environnement refroidi au plomb. Avec la mise en place du récipient principal de PRECURSOR, Newcleo a franchi une nouvelle étape dans la validation de la technologie des réacteurs à neutrons rapides refroidis au plomb.
Selon les informations fournies, les dimensions de PRECURSOR sont légèrement inférieures à celles du réacteur commercial à neutrons rapides refroidis au plomb LFR-AS-200 de 200 MW prévu par Newcleo. Le poids à vide du récipient principal dépasse légèrement les 20 tonnes ; une fois rempli de plomb et des composants internes, sa masse totale dépassera les 155 tonnes.
Stefano Buono, PDG et fondateur de Newcleo, a déclaré que la particularité de PRECURSOR réside dans le fait qu'il sera couplé à une turbine pour produire de l'électricité, la turbine étant le seul composant du projet qui n'est pas fabriqué par Newcleo, mais fourni par le partenaire FINCANTIERI. Il estime que cela pourrait faire de PRECURSOR une installation capable de démontrer de manière relativement complète les fonctions d'un réacteur.
Newcleo indique que le projet PRECURSOR illustre également la capacité d'intégration verticale de l'entreprise, couvrant les étapes d'ingénierie, de fabrication, de transport et d'installation.
Parallèlement, Newcleo poursuit également son projet de réacteur de démonstration LFR-AS-30. Ce réacteur, d'une puissance de 30 MW, est prévu pour être construit dans la région de Chinon-Vienne-Loire, dans le département d'Indre-et-Loire, dans l'ouest de la France. Outre la production d'électricité, ce premier réacteur sera également utilisé pour des services de recherche avancée et la production d'isotopes médicaux. L'entreprise continue de collaborer avec les élus locaux pour faire avancer les procédures administratives nécessaires, avec pour objectif une mise en service en 2031.
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