Le ministère français de la Transition énergétique a officiellement approuvé l'octroi de deux permis exclusifs de recherche (PER) à Storengy et 45-8 ENERGY pour explorer l'hydrogène naturel dans la région Nouvelle-Aquitaine. Ces permis concernent respectivement les projets nommés « Grand Rieu » et « Marensin », couvrant une superficie de 266 kilomètres carrés dans les Pyrénées-Atlantiques pour le premier, et plusieurs communes des Landes pour le second. Les arrêtés ministériels correspondants ont été publiés au Journal officiel, marquant l'établissement officiel d'une phase initiale d'exploration de cinq ans.
La première étape du programme de recherche consistera à retraiter les données géologiques et géophysiques existantes, incluant des mesures gravimétriques, des relevés sismiques passifs et des lectures de la concentration d'hydrogène dans le sol. Ces travaux visent à approfondir la compréhension des structures géologiques souterraines locales et à identifier les zones les plus prometteuses pour une exploration ciblée.
Plus précisément, le permis « Grand Rieu » concerne 36 communes, tandis que la zone délimitée par « Marensin » englobe 13 communes. Des élus locaux ont déjà participé à des réunions d'information pour prendre connaissance de l'étendue des projets. Storengy et 45-8 ENERGY ont indiqué qu'ils prévoyaient de maintenir un dialogue régulier avec les parties prenantes afin de faciliter le déploiement des opérations et de garantir la transparence des activités.
L'objectif central de ces explorations est d'évaluer le potentiel de ressources en hydrogène naturel exploitables à moyen terme, contribuant ainsi à l'émergence d'une filière industrielle de l'hydrogène naturel en France. Cette ressource, présente naturellement dans le sous-sol, pourrait être intégrée aux infrastructures existantes pour répondre aux besoins d'approvisionnement bas carbone des secteurs du transport lourd et de l'industrie. À un stade ultérieur, l'évaluation du projet se concentrera sur la viabilité économique de cette molécule, en comparaison avec les méthodes de production actuelles.
