fr.wedoany.com Rapport : Le canal de Panama a célébré le 26 juin dernier le dixième anniversaire de la mise en service de son expansion. Cette infrastructure, inaugurée en 2016 avec l'ouverture des écluses d'Agua Clara et de Cocolí, a enregistré depuis lors plus de 31 000 transits par les écluses de type Neopanamax.

Selon les données de l'Autorité du canal de Panama (ACP), au cours des huit premiers mois de l'exercice 2026 (d'octobre 2025 à mai 2026), 8 593 transits ont été enregistrés, dont 2 385 effectués par des navires de type Neopanamax, représentant 27,7 % du total des passages. L'ACP indique que l'exploitation des écluses élargies représente actuellement plus de 50 % des revenus totaux de la voie navigable.

L'ACP attribue cette performance à la reprise des niveaux d'eau du lac Gatún et du lac Alhajuela, ce qui a permis de maintenir la continuité des transits maritimes.

Depuis sa mise en service, le canal de Panama élargi a franchi plusieurs étapes importantes, notamment l'intégration de nouveaux segments de marché et l'augmentation de la taille des navires transitant par la voie. Le 27 juin 2016, le pétrolier de gaz de pétrole liquéfié (GPL) « Lycaste Peace » a effectué le premier transit. Un mois plus tard, le 25 juillet 2016, le « Maran Gas Apollonia » est devenu le premier pétrolier de gaz naturel liquéfié (GNL) à traverser les écluses élargies. Plus récemment, le 30 août 2024, le porte-conteneurs « MSC Marie » a établi un record de capacité de transit dans le canal de Panama élargi, avec une longueur de 366 mètres et une capacité de 17 640 conteneurs équivalents vingt pieds (EVP). Dans le secteur des navires de croisière, le 26 mars 2026, le canal a enregistré le premier transit du navire « Brilliant Lady » de la compagnie Virgin Voyages.

L'ACP a également souligné que les événements climatiques survenus en 2023 et 2024 ont renforcé la nécessité de mettre en œuvre une stratégie de gestion des ressources en eau à long terme. Dans ce contexte, elle a mentionné le développement du projet de lac du fleuve Indio, comme l'une des initiatives visant à garantir la sécurité de l'exploitation de la voie navigable et de l'approvisionnement en eau potable de la population. Pour marquer le dixième anniversaire, le directeur de l'Autorité du canal de Panama, Ricaurte Vásquez, et la directrice adjointe, Ilya Espino de Marotta, ont remis des médailles commémoratives à cinq navires de type Neopanamax en transit, en reconnaissance de leur participation au cours de la première décennie d'exploitation de l'expansion.