fr.wedoany.com Rapport : Delta Air Lines a décidé d’équiper l’ensemble de ses 240 Boeing 737-800 et -900ER de stabilisateurs aérodynamiques, après qu’un test opérationnel conjoint avec Vortex Control Technologies a confirmé que cette modification permet de réduire la consommation de carburant de 1,2 %.

Ce dispositif aérodynamique en forme de pale, mesurant 63,5 cm de long et 6,4 cm de haut, est installé à l’arrière du fuselage des Boeing 737NG. Il modifie l’écoulement de l’air, réduit le décollement de la couche limite et améliore la récupération de pression, ce qui diminue la traînée et la consommation de carburant.

Après avoir effectué des tests opérationnels sur 22 appareils, Delta Air Lines a décidé de généraliser l’installation de ces ailettes sur l’ensemble de sa flotte. Basée à Seattle, Vortex Control Technologies collabore actuellement avec Delta pour évaluer d’autres modèles de la flotte qui pourraient bénéficier de ce type de modification.

Ces ailettes ont été conçues par d’anciens membres de l’équipe principale de Lockheed Martin, qui avaient déjà développé et testé des micro-pales pour réduire la traînée aérodynamique sur les avions de transport Lockheed C-130 et Boeing C-17. Le dispositif a obtenu la certification pour le Boeing 737-700 en 2018, puis pour les modèles -800 et -900ER en 2023.

Depuis octobre 2018, ces structures ont été installées sur des Boeing 737 de six compagnies aériennes, dont Avelo, Copa, Norwegian, Southwest et SunExpress.

Delta Air Lines prévoit d’achever la modification de l’ensemble de sa flotte en 18 mois. Ces dispositifs, dont la charge aérodynamique est faible, sont fixés directement sur le revêtement du fuselage dans les zones non pressurisées à l’aide de huit attaches standard.

Après l’installation des ailettes, une partie des générateurs de vortex situés entre l’empennage horizontal et l’empennage vertical du Boeing 737 peut être retirée, ce qui réduit encore la traînée et élimine une source de vibrations de l’empennage.

Parallèlement, la Chine a achevé les tests d’un avion cargo sans pilote de 7,5 tonnes. Cet appareil, équipé d’un moteur turbopropulseur à hydrogène de mégawatt AEP100, a parcouru 36 km à une vitesse de 220 km/h à une altitude de 300 mètres. Les médias rapportent qu’il s’agit du premier vol d’essai au monde d’un moteur turbopropulseur à hydrogène de mégawatt.