fr.wedoany.com Rapport : Selon le dernier rapport de l'American Water Works Association (AWWA), si les utilisateurs devaient assumer l'intégralité des coûts de renouvellement des infrastructures d'eau potable, la facture d'eau typique d'un ménage passerait de 429 à 969 dollars d'ici 2050, et ce chiffre pourrait encore augmenter avec l'inflation. Cette estimation repose sur un investissement total national de 2 100 à 2 400 milliards de dollars (en dollars de 2025) dans les infrastructures d'eau potable, ce qui pourrait entraîner une dépense en eau potable dépassant 2,5 % des revenus pour environ 30,4 millions de ménages, et 1,5 % pour 53,5 millions de ménages supplémentaires.

Ce rapport, intitulé « Au-delà de l'ère du remplacement : équilibrer les besoins complexes en infrastructures et la capacité financière des ménages », indique que les dépenses d'investissement annuelles moyennes des services publics d'eau potable s'élèvent actuellement à environ 33,6 milliards de dollars. Pour répondre à l'ensemble des besoins en infrastructures, ce montant doit être porté à environ 90,2 milliards de dollars, soit une augmentation de 168 % des investissements en capital, avec un déficit de financement annuel d'environ 56,6 milliards de dollars.

La loi sur les investissements dans les infrastructures et l'emploi (IIJA), signée en 2021, a fourni 55 milliards de dollars de fonds fédéraux pour les infrastructures hydrauliques américaines, couvrant des projets tels que le remplacement des conduites en plomb et le traitement des substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS). Cette loi expire le 30 septembre 2026, date à laquelle les injections de fonds pour de nouveaux projets cesseront.

Outre l'IIJA, le programme de fonds renouvelables d'État (SFR) et la loi de 2014 sur le financement et l'innovation des infrastructures hydrauliques (WIFIA) continueront de fonctionner. Le SFR soutient les projets d'eau potable des États par le biais de prêts à faible taux d'intérêt, le principal et les intérêts étant reversés dans le même fonds après remboursement pour être redistribués. Le WIFIA finance de grands projets, avec un montant minimum de projet de 20 millions de dollars (5 millions de dollars pour les petites communautés).

Néanmoins, seulement 3,9 % des dépenses publiques en eau proviennent actuellement de sources fédérales. Comparé à des secteurs d'infrastructures comme les aéroports et le transport routier, qui bénéficient de subventions importantes, le secteur de l'eau reçoit une part de soutien fédéral nettement inférieure. Adam Carpenter, responsable principal des politiques environnementales à l'AWWA, a déclaré que bien que le secteur de l'eau soit en mesure d'atténuer les pressions financières en augmentant ses revenus, sans aide extérieure pour faire progresser la modernisation des infrastructures, les coûts seront presque entièrement supportés par les utilisateurs.

Le programme d'aide aux ménages à faible revenu pour l'eau (LIHWAP), financé par la loi d'aide en cas de pandémie de COVID-19, a aidé plus de 1,5 million de ménages à éviter une coupure d'eau pour impayés. Ce programme a pris fin en mars 2024. Le rétablissement d'un programme similaire pourrait subventionner les ménages les plus susceptibles de ne pas payer leurs factures. Carpenter a souligné qu'une transition réussie du secteur nécessite à la fois un approvisionnement en eau sûr et fiable et des tarifs abordables, afin que tout le monde puisse accéder à cette ressource.