fr.wedoany.com Rapport : La start-up américaine de systèmes de propulsion Beehive Industries a annoncé en juin 2026 l'acquisition de 30 imprimantes 3D métal EOS M4 ONYX pour plus de 50 millions de dollars. Avec ses équipements existants, elle dispose désormais de plus de 50 imprimantes 3D métal EOS. L'entreprise a également annoncé que son objectif de capacité de production annuelle de moteurs passerait de 2 000 à 8 000 unités. Beehive est une entreprise qui préconise l'utilisation de l'impression 3D métal pour remplacer les techniques d'usinage traditionnelles dans la fabrication de drones et de moteurs à réaction pour d'autres aéronefs.
L'expansion de Beehive repose sur des besoins militaires clairs. En avril 2026, l'US Air Force a signé un contrat de 29,7 millions de dollars avec Beehive pour finaliser l'intégration aéronautique, les essais en vol et la certification du moteur Frenzy8 qu'elle développe. Les États-Unis prévoient d'acheter 27 000 de ces moteurs à faible coût d'ici l'exercice 2031. Les petits moteurs traditionnels reposent sur des procédés de moulage de précision ou de forgeage, avec des délais de livraison de moules longs, tandis que la capacité de moulage américaine est limitée, ce qui pourrait entraîner une rupture de la chaîne d'approvisionnement des technologies de défense. Les moteurs de Beehive utilisent massivement la fabrication intégrée par impression 3D : par exemple, un moteur de 200 livres de poussée est composé de seulement 5 pièces imprimées en 3D métal, et un démonstrateur de 500 livres de poussée est constitué de 14 pièces imprimées en 3D métal, alors que la fabrication traditionnelle nécessiterait des milliers de pièces.
Follin, directeur des produits chez Beehive, avait déclaré en décembre 2025 qu'en ajoutant simplement des machines-outils à commande numérique, des imprimantes 3D et des équipements de traitement de poudre dans la surface d'usine existante, la production annuelle pourrait être portée à plus de 10 000 unités. Les nouvelles machines EOS M4 ONYX sont équipées de technologies avancées telles que la mise en forme de faisceau, le multi-laser, l'impression grand format et le démarrage automatique. L'entreprise a également récemment acquis deux entreprises d'usinage possédant une longue expérience en usinage de précision.
Si l'objectif de capacité de production annuelle de 8 000 unités est atteint, cela signifiera que l'impression 3D dans le domaine de la fabrication de moteurs aéronautiques passe complètement du développement auxiliaire à la production en série à grande échelle. Par ailleurs, AECC (Aviation Industry Corporation of China) a déjà rapporté publiquement que les moteurs à réaction imprimés en 3D présentent des caractéristiques d'intégration élevée et de structure extrêmement simplifiée ; lors de la Conférence sur le développement de l'industrie numérique de Suan Gu en Chine en décembre 2025, la société Super Mach a dévoilé un moteur à réaction entièrement imprimé en 3D, avec un temps de production unitaire de seulement 10 heures et une capacité de production annuelle prévue de 2 000 unités.
