fr.wedoany.com Rapport : Quatre immenses gazomètres construits à la fin du XIXe siècle à Vienne, en Autriche, après avoir perdu leur fonction initiale de stockage de gaz, ont été transformés avec succès en un quartier mixte comprenant des logements, des commerces et des équipements publics. Ces structures cylindriques de 62 mètres de diamètre intérieur et de 72 mètres de haut, construites entre 1896 et 1899, alimentaient principalement le réseau d'éclairage public de la ville. Leur façade en briques et leur dôme de verre permettaient de dissimuler leur apparence industrielle.
Au milieu des années 1980, ces gazomètres ont cessé d'être utilisés à des fins initiales. La ville de Vienne, plutôt que de les démolir ou de les transformer en musée, a chargé l'architecte Manfred Wehdorn de réaliser une étude de faisabilité, et a finalement décidé de les convertir en un quartier comprenant des magasins et des logements. Le projet de rénovation a été attribué par concours aux architectes Wilhelm Holzbauer, Jean Nouvel, à la coopérative locale Coop-Himmelb(l)au et à Wehdorn lui-même.
Parmi les quatre gazomètres, la partie confiée à Nouvel a conservé l'aspect extérieur d'origine du bâtiment comme témoignage de l'époque. Le projet prévoyait initialement 18 segments, mais seuls 9 segments appariés ont finalement été construits pour optimiser les ressources. Ces segments abritent des appartements répartis sur 14 étages ; les îlots intérieurs sont légèrement séparés des murs de briques d'origine, laissant de l'espace pour la circulation verticale et maintenant un lien entre l'ancien et le nouveau. L'écrivain Pedro Torrijos a salué cette transformation comme la preuve que « ces vestiges industriels oubliés peuvent devenir des lieux où l'on vit, apprend et se rencontre. Le passé n'est pas toujours un musée ; il peut aussi être une structure utile. »
Une station de métro et un centre commercial (comprenant un cinéma et une salle de concert), conçus par Rudiger Lainer, relient les gazomètres entre eux et favorisent leur intégration dans l'environnement environnant. Dans les années à venir, la construction de logements supplémentaires, d'une école, d'une crèche et d'autres équipements renforcera encore le caractère résidentiel du quartier.
Après la rénovation, le mur de briques d'origine sert de façade principale, chaque segment s'ouvrant sur celui-ci par des fenêtres historiques. Le revêtement en verre sur les côtés ajoute de la réflexion et renforce la luminosité globale. Les 200 appartements sont répartis dans des tours élancées, disposées en rythme le long de la façade circulaire, avec d'étroits passages entre elles, d'où l'on aperçoit toujours le mur de céramique qui les entoure. Nouvel avait prévu d'utiliser la structure existante jusqu'au dôme supérieur comme support pour une installation bioclimatique ; cette idée ne s'est pas concrétisée, mais le cadre métallique qui encadre le ciel depuis l'intérieur est devenu l'un des éléments décoratifs les plus emblématiques du lieu.
