fr.wedoany.com Rapport : L'entreprise suisse CCRAFT, spécialisée dans les puces photoniques, a récemment finalisé un tour de financement et obtenu un soutien de fonds publics, pour un montant total de 11,3 millions de dollars, afin d'accélérer la construction d'une ligne de production à l'échelle industrielle de puces photoniques en niobate de lithium sur couche mince (TFLN) à Neuchâtel.
Dans le cadre de ce tour de financement, CCRAFT a levé 7,8 millions de dollars (6,3 millions de francs suisses) en fonds propres, mené par QBIT Capital, avec la participation de la Banque Cantonale de Zurich, Apprecia Capital, Spacewalk, Blue Wonder Ventures et un opérateur européen d'infrastructures d'IA. De plus, l'entreprise a obtenu plus de 3,5 millions de dollars (3 millions de francs suisses) de fonds publics et de soutien de l'État. Ces fonds permettront à l'entreprise de soutenir sa feuille de route technologique pour une ligne de production industrialisée, libérant ainsi une capacité de fabrication supplémentaire pour servir ses clients clés.
Avec l'accélération de la construction d'infrastructures d'intelligence artificielle à l'échelle mondiale, la demande du marché pour des puces photoniques de nouvelle génération, capables de transmettre des données plus rapidement et avec une consommation d'énergie réduite, ne cesse de croître. Cependant, la fabrication à l'échelle industrielle de puces photoniques basées sur le TFLN reste difficile à réaliser. CCRAFT cherche à concrétiser cette capacité de fabrication, et sa plateforme de production à Neuchâtel prévoit d'augmenter sa capacité à 2000 plaquettes par mois d'ici 2030.
« CCRAFT a été créée pour industrialiser et commercialiser les bases technologiques accumulées par le CSEM pendant de nombreuses années. Aujourd'hui, nous exploitons la première fonderie indépendante au monde de puces photoniques TFLN, produisant pour des clients sur quatre continents. La prochaine étape consiste à tirer parti de notre avantage de premier entrant pour étendre la production et établir une position de leader mondial sur ce marché émergent », a déclaré Hamed Sattari, cofondateur et PDG de CCRAFT. Il a souligné que l'Europe a perdu sa compétitivité dans la production de semi-conducteurs traditionnels, mais que le paysage concurrentiel dans le domaine des puces photoniques n'est pas encore figé. La Suisse possède des capacités technologiques de classe mondiale, et la clé est de transformer cet avantage en une avance dans la production industrielle et les chaînes d'approvisionnement mondiales.
La taille du marché mondial des circuits intégrés photoniques est estimée entre 15 et 20 milliards de dollars, et le marché adressable des puces photoniques TFLN devrait atteindre plusieurs dizaines de milliards de dollars d'ici 2030. Les facteurs géopolitiques liés à la technologie et aux chaînes d'approvisionnement renforcent également la pertinence stratégique de la Suisse en tant que site de fabrication.
La base technologique de CCRAFT provient de plus de six ans de recherche et développement au CSEM à Neuchâtel. Auparavant, l'équipe avait fabriqué des puces photoniques pour plus de 40 partenaires dans le monde via la ligne pilote du CSEM. Actuellement, CCRAFT poursuit la commercialisation de cette technologie et son expansion vers une production à grande échelle, et le CSEM continuera de soutenir ce processus de transformation en tant que partenaire technologique clé.
« Nous avons reconnu le potentiel de la photonique en niobate de lithium sur couche mince il y a plusieurs années et avons investi tôt dans le développement de cette plateforme technologique. Alors que la demande pour les puces photoniques de nouvelle génération continue de croître, CCRAFT démontre comment la recherche à long terme peut être transformée avec succès en fabrication industrielle et en impact économique », a déclaré Alexandre Pauchard, PDG du CSEM.
