fr.wedoany.com Rapport : Frontier Airlines a récemment cessé ses opérations à l’aéroport international de Spokane (GEG), dans l’État de Washington, sans préavis aux passagers ni au personnel de l’aéroport. Selon des sources proches du dossier citées par Simple Flying, le siège de la compagnie a envoyé une équipe vendredi dernier pour retirer les comptoirs de vente, les bornes d’enregistrement automatique et toute la signalétique dans le terminal, les employés n’ayant été informés que 48 heures à l’avance. Le vol 3357 de Frontier Airlines est arrivé à Spokane à 11 h 36 mercredi et a décollé à 12 h 31, ce qui serait le dernier vol de cette base, sans que les employés ni les passagers en aient été informés au préalable.
Frontier Airlines est une compagnie aérienne américaine à très bas coûts (ULCC), connue pour son expérience de vol sans fioritures et ses avions emblématiques arborant des animaux en voie de disparition sur la queue. Le mois dernier, la compagnie avait déjà annoncé son intention de réduire plusieurs liaisons au troisième trimestre, en se retirant de six villes, dont Corpus Christi, Knoxville, Saint-Martin, San José (Costa Rica), Sarasota et Spokane, et en suspendant jusqu’à 20 lignes. Frontier avait initialement fixé au 3 juillet la date du dernier vol à Spokane, mais l’arrêt effectif pourrait avoir été avancé d’un jour.
Frontier Airlines était la seule compagnie à proposer son propre service d’assistance en fauteuil roulant à l’aéroport de Spokane. Son départ est perçu par les habitants comme un nouveau coup dur pour cet aéroport, après la faillite de Spirit Airlines. Interrogé par Simple Flying, un porte-parole de Frontier a qualifié cette décision de « difficile », ajoutant : « En fonction de la demande et de la dynamique actuelle du marché, nous avons pris la décision difficile de cesser nos services à l’aéroport international de Spokane… Nous continuerons d’évaluer les possibilités d’un retour à l’avenir. »
Selon les données du Bureau des statistiques des transports (BTS) des États-Unis, la part de marché de Frontier à l’aéroport de Spokane a toujours été faible. L’aéroport est dominé par Southwest Airlines (22 % des opérations), ainsi que par SkyWest Airlines, qui exploite des vols régionaux pour American Airlines et Alaska Airlines (18 % chacun) et Delta Air Lines (16 %). Après l’arrêt de Frontier, la liaison vers Denver (auparavant assurée par Frontier depuis l’aéroport international de Denver DEN et l’aéroport international de Phoenix Sky Harbor PHX) sera reprise par Southwest Airlines et United Airlines, tandis que les vols vers Phoenix resteront opérés par American Airlines et Southwest. L’aéroport de Spokane compte actuellement sept compagnies aériennes, desservant plus de 20 destinations à travers les États-Unis, les liaisons les plus populaires étant vers l’aéroport international de Seattle-Tacoma (SEA), Denver et l’aéroport international de Salt Lake City (SLC).
L’aéroport international de Spokane est le deuxième plus fréquenté de l’État de Washington, situé à environ 7 miles (11 km) du centre-ville, avec deux pistes (03/21 et 08/26) et trois halls (A, B et C) dans le terminal. Bien que le départ de Frontier affecte certains itinéraires des passagers, il est courant dans le secteur que les compagnies ajustent leurs horaires en fonction de leur charge opérationnelle. Il est encore incertain que la compagnie réévalue le marché de Spokane l’été prochain.
