fr.wedoany.com Rapport : American Airlines a transformé la rangée 21 (siège 21F) en une surface rigide et interdit la réservation de ce siège sur certains Embraer E170 exploités par Envoy Air et Republic Airways. Cette initiative, rapportée et analysée en premier par Gary Leff de View From The Wing, vise à respecter les clauses de capacité régionales (scope clauses) et à contrôler le nombre d'agents de bord à bord.

La raison directe du blocage de ce siège est que, si l'E170 était exploité avec une capacité maximale de 66 sièges, cela violerait le contrat d'American Airlines avec son syndicat de pilotes. En retirant le coussin et en installant une table permanente, le nombre total de sièges de l'avion est limité à 65. American Airlines, propriétaire d'Envoy Air et partenaire de Republic Airways via un accord d'achat de capacité, impose des restrictions strictes sur les avions de 66 à 76 sièges dans sa propre flotte. La proportion de ces avions dans la flotte principale de cette compagnie membre de oneworld ne doit pas dépasser 40 %. Le blocage d'un siège permet à l'avion d'éviter d'être compté dans cette catégorie de sièges rentables.

Pour l'exploitant, conserver l'aménagement standard de la cabine et simplement classer le siège 21F comme « emplacement non-assis » est plus rapide et moins exigeant que de retirer le siège pour une modification sur mesure. Les rails de fixation partagés et les garnitures, une fois retirés, nécessiteraient de nouvelles approbations réglementaires de dégagement et de navigabilité. Le maintien de la disposition d'origine permet de remettre facilement le coussin en place à l'avenir, rétablissant rapidement la configuration standard à 66 sièges.

Les clauses de capacité sont des contraintes contractuelles négociées par les syndicats, visant à limiter le nombre, la taille ou la capacité totale en sièges des avions que les grandes compagnies aériennes américaines peuvent sous-traiter à des partenaires régionaux, afin de protéger l'emploi et les salaires des pilotes des lignes principales. Sous l'effet continu de ces restrictions, les avions régionaux comme l'E170, l'E175 ou la série CRJ restent largement exploités par les grandes compagnies telles qu'American Airlines, Delta Air Lines, Alaska Airlines et United Airlines. Actuellement, le siège-table de la rangée 21 est conservé comme une configuration permanente.