fr.wedoany.com Rapport : Mount Ridley Mines (ASX:MRD) a obtenu un financement conjoint de l’Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO) pour évaluer les voies de développement en aval du scandium, avec un budget total de projet de 104 000 dollars, dont jusqu’à 50 000 dollars fournis par le CSIRO dans le cadre du programme Kick-Start, le reste étant apporté par Mount Ridley.
Le directeur général et PDG de la société, Allister Caird, a déclaré qu’il s’agissait de la première étape d’un important programme aval attendu par l’entreprise, le scandium jouant un rôle clé dans des secteurs en pleine croissance tels que l’aérospatiale, la robotique et la défense, où il n’existe pas de substitut approprié pour ces alliages hautes performances. Caird a indiqué que le laboratoire Lab22 du CSIRO, grâce à son expertise unique dans la fabrication additive de minéraux et métaux critiques, était le partenaire idéal pour ces travaux.
L’offre mondiale de scandium raffiné reste limitée, et il n’existe actuellement aucune mine dédiée au scandium. Le prix du scandium métallique de qualité industrielle se situe entre 3 700 et 4 500 dollars par kilogramme, tandis que l’approvisionnement en haute pureté peut atteindre des prix plus élevés. Mount Ridley dispose, sur son complexe de Grass Patch en Australie-Occidentale, de ressources minérales inférées conformes à la norme JORC, s’élevant à 367,98 millions de tonnes, avec une teneur en scandium de 57,2 ppm (Sc2O3 87,9 ppm), contenant environ 18 555 tonnes de scandium métallique. Les ressources actuelles ne reflètent qu’une partie des échantillons de forage historiques analysés pour le scandium, et la société procède à une réanalyse des échantillons historiques non testés auparavant pour le scandium, ce qui offre un potentiel significatif de croissance des ressources.
Caird a déclaré que les ressources en scandium de la société figuraient parmi les plus importantes et que les plans ne se limitaient pas à l’estimation des ressources. Le scandium de Grass Patch se trouve dans la même couche d’altération que les ressources en terres rares lourdes et en gallium, ce qui permet une extraction et un traitement conjoints.
Le financement de la première phase constitue la première étape d’un programme de recherche pluriannuel du CSIRO visant à développer des matériaux à base de scandium pour la fabrication additive. La société prévoit d’établir une position exclusive dans la chaîne d’approvisionnement de fabrication avancée à haute valeur ajoutée, jetant ainsi les bases du développement ultérieur d’alliages, de partenariats stratégiques et d’opportunités potentielles de licence dans les secteurs de l’aérospatiale, de la défense et de la robotique. Le CSIRO fournira un rapport intitulé « Alliages de scandium pour la fabrication additive : Phase 1 », dont la propriété intellectuelle appartient à Mount Ridley.
