fr.wedoany.com Rapport : Le port d’Anvers-Bruges (Port of Antwerp Bruges) poursuit la rénovation complète de l’écluse de Berendrecht (Berendrechtsluis). Mise en service en 1989, cette écluse est l’une des plus grandes écluses maritimes au monde et constitue la principale voie d’accès des grands navires océaniques au port. Après plus de 30 ans de fonctionnement continu, cette infrastructure clé, reliant le fleuve Escaut (Scheldt River) aux quais nord d’Anvers, nécessite une maintenance de grande envergure pour garantir sa fiabilité opérationnelle et répondre aux besoins du transport maritime moderne. Les autorités portuaires ont regroupé plusieurs grands projets de maintenance en un plan coordonné afin de réduire les perturbations pour la navigation et les usagers de la route.
Le cœur du projet de rénovation réside dans le remplacement des rails de guidage sous-marins de l’écluse, qui servent à diriger le mouvement des immenses portes. Les rails d’origine ont atteint la fin de leur durée de vie et n’avaient pas été conçus pour supporter des décennies de fonctionnement sous-marin à forte charge. Le nouveau système utilise des profilés de rail plus résistants, entièrement ancrés dans le béton par injection de résine époxy, tandis que les roues des supports de portes ont été adaptées aux nouveaux rails. Côté méthode de construction, l’entrepreneur n’a pas eu recours aux travaux de plongée traditionnels, mais a utilisé de grandes caissons modulaires en acier formant un caisson de travail à sec, maintenu sous la ligne d’eau pour assécher la chambre d’écluse. Cette structure réutilisable, installée par une grue flottante, pourra être employée ultérieurement pour l’entretien d’autres écluses de la zone portuaire d’Anvers. Le remplacement des rails s’effectue en quatre phases distinctes, une seule porte étant traitée à la fois, et l’écluse est remise en service en dehors des heures de travail.
Les installations d’amarrage dans les murs de l’écluse ont également fait l’objet d’une mise à niveau majeure. À 42 emplacements, l’entrepreneur a installé 84 nouvelles unités d’amarrage, dotées d’ancrages forés neufs, reliées à des poutres de renforcement derrière le mur en béton. La nouvelle conception permet un démontage individuel lors des futures maintenances. Pendant les travaux, au moins un quart des postes d’amarrage sont restés disponibles, garantissant un amarrage sûr des bateaux fluviaux en attente de passage.
L’étanchéité et la réparation du béton constituent une autre étape importante. Les joints de dilatation entre les immenses sections en béton de l’écluse ont vu leur étanchéité se dégrader après des années d’exposition, entraînant des infiltrations d’eau dans la structure. Les ouvriers ont retiré le béton endommagé, inspecté et remplacé les armatures nécessaires, puis installé de nouveaux matériaux d’étanchéité pour restaurer l’intégrité hydraulique. En raison des variations du niveau d’eau, ces réparations ont été réalisées par phases en fonction des conditions disponibles.
La structure des portes a également été améliorée. Les systèmes d’étanchéité ont été modernisés pour réduire les fuites, et certaines liaisons boulonnées ont été remplacées par des assemblages soudés afin d’accroître la durabilité et de réduire les défauts mécaniques futurs. L’entrepreneur a également remplacé les éléments en bois vieillis ainsi que les pièces en acier affectées par la corrosion. Le pont adjacent de Berendrecht (Berendrecht Bridge) a reçu un traitement complet de revêtement protecteur durant cette période, afin de concentrer plusieurs interventions sur les infrastructures.
Maintenir la continuité opérationnelle constitue le principal défi du projet. L’écluse de Berendrecht est la seule voie d’accès des grands navires au port, et les travaux doivent être étroitement coordonnés entre plusieurs entrepreneurs, ingénieurs portuaires, experts maritimes et équipes opérationnelles. En organisant les travaux pour que l’écluse soit remise en service en dehors des heures de chantier et en limitant les interventions à une seule section à la fois, le port d’Anvers-Bruges parvient à prolonger la durée de vie de cet actif maritime essentiel tout en maintenant la capacité de navigation.
