La startup britannique Fleek lève 25 millions de dollars en série B pour dynamiser la mode d'occasion grâce à l'IA

fr.wedoany.com Rapport : La startup londonienne Fleek a bouclé un tour de financement de série B de 25 millions de dollars pour développer son système basé sur l'IA de tri, de classement et de tarification des vêtements d'occasion. Ce tour est mené par Burda Principal Investments, avec la participation d'eBay, FJ Labs et H14, et des investisseurs existants dont Andreessen Horowitz, HV Capital et Y Combinator. Le financement total de l'entreprise atteint désormais 45 millions de dollars.

Chaque année, jusqu'à 24 milliards d'articles d'occasion sont transportés depuis des conteneurs de dons dans des villes comme Londres, Paris et New York vers des centres de tri et de classement dans le monde entier. Bien que le secteur de la mode d'occasion pèse plus de 200 milliards de dollars, sa chaîne d'approvisionnement repose encore sur une évaluation manuelle, des normes de classement incohérentes et des réseaux commerciaux fragmentés, ce qui entraîne une très faible transparence des prix. La mode d'occasion croît environ trois fois plus vite que la mode traditionnelle, et l'infrastructure existante peine à soutenir cette demande.

Fondée en 2021 par Abhi Arora et Sanket Agarwal, Fleek exploite un marché B2B et a construit son système d'IA central, Fleek Sort. Fleek Sort est un modèle de langage visuel personnalisé, entraîné sur des millions de transactions de vêtements d'occasion collectées au cours des quatre dernières années. Ce modèle est déjà déployé dans des centres de tri au Pakistan, en Inde et à Dubaï, et des projets pilotes ont été lancés au Royaume-Uni, en Europe et aux États-Unis. En analysant des photos ou des vidéos, Fleek Sort peut identifier, classer, évaluer et présenter les vêtements, et apprendre en continu des ventes réelles pour améliorer sa précision. Une fois le traitement terminé, les stocks sont automatiquement listés sur le marché de Fleek, où un système d'IA de tarification, de recherche et de mise en relation connecte les acheteurs mondiaux.

Fleek connecte actuellement plus de 2 000 fournisseurs en gros et évaluateurs vérifiés, ainsi que plus de 50 000 détaillants, revendeurs et boutiques dans plus de 100 pays. L'entreprise indique que sa plateforme a aidé à maintenir plus de 12 millions d'articles en circulation, économisant environ 13 milliards de litres d'eau et évitant environ 23 000 tonnes d'émissions de CO₂.

Les nouveaux fonds serviront à construire un marché plus natif de l'IA, à agrandir l'équipe d'ingénierie et à étendre les réseaux de fournisseurs et d'acheteurs. Abhi Arora, cofondateur et PDG de Fleek, a déclaré que la plupart des gens ignorent ce qui arrive à un vêtement après qu'il a été jeté, et que l'entreprise a été fondée pour construire la technologie et l'infrastructure d'un marché brisé et en pleine explosion. Sanket Agarwal, cofondateur et directeur technique, a souligné que la chaîne d'approvisionnement mondiale de l'occasion contient plus de données que presque tous les autres marchés, et ils décrivent Fleek Sort comme la première IA spécialement entraînée à lire ce qu'est un stock d'occasion, sa valeur et qui le veut. Julian von Eckartsberg, directeur général Europe de Burda Principal Investments, a déclaré que la société avait investi dans Vinted à une époque où la mode d'occasion était encore considérée comme un marché de niche, et qu'ils voient Fleek comme l'infrastructure de la prochaine génération de la mode.