fr.wedoany.com Rapport : Anglo American a confié à Stantec l’intégration de son équipe d’étude de faisabilité pour la mine de polyhalite de Woodsmith, située sous le parc national des North York Moors. Stantec collaborera avec le propriétaire du projet et l’entrepreneur Fluor pour concevoir les systèmes de levage, les puits, la manutention des matériaux et les infrastructures souterraines. Fluor a récemment été annoncé comme partenaire de faisabilité.
Cette mine repose sur ce qu’Anglo American décrit comme le plus grand gisement connu de polyhalite au monde, dont le produit est commercialisé sous la marque POLY4. Ce minéral naturellement multi-nutritif est utilisé comme alternative durable aux engrais, contenant quatre nutriments essentiels pour les cultures — potassium, calcium, magnésium et soufre — pouvant être appliqués directement sans mélange. Anglo American et ses partenaires estiment que ce gisement représente une source nationale importante de ces nutriments.
En 2024, NCE a visité cette mine en construction pour comprendre comment le projet combine de manière inédite le génie des tunnels et le secteur minier. Le projet a rencontré des difficultés : en 2024, Anglo American a annoncé une réduction des investissements en capital pour la mine de Woodsmith, et après l’échec de l’acquisition par BHP, l’entreprise a encore réduit ses financements pour ce projet d’engrais, avec un plafond de dépenses en capital de 200 millions de dollars (environ 160 millions de livres sterling) en 2025, tombant à zéro en 2026. L’entreprise a indiqué que ces ajustements ralentiraient le creusement des tunnels et d’autres travaux, sans pour autant annuler le projet.
En 2025, le projet a progressé : le tunnelier (TBM) utilisé pour cette mine de polyhalite a franchi les 30 kilomètres de creusement, prolongeant le record précédent de longueur de tunnel creusé par ce même TBM. Ce tunnelier, nommé Stella Rose, construit un système de transport des minéraux (MTS) de 36,7 km de long et 4,9 m de diamètre, acheminant la polyhalite depuis le sous-sol du parc national des North York Moors jusqu’à l’usine de traitement de Teesside. L’entrepreneur Strabag, mandaté par Anglo American, a indiqué que la machine a atteint ce jalon des 30 km sous la direction de son conseiller principal en santé au travail, Ronnie Birkett.
Une fois achevé, ce tunnel transportera des dizaines de millions de tonnes de polyhalite depuis le gisement souterrain près de Whitby jusqu’aux installations de traitement de Wilton, près de Teesside. Le plan minier comprend également deux puits d’environ 1,6 km de profondeur chacun : un puits de production pour le levage du minerai, et un puits de service pour le personnel et les services. Le tracé du tunnel traverse profondément le sous-sol du parc national, suscitant des préoccupations des organisations environnementales et des résidents locaux quant à son impact sur le paysage et les habitats, tandis que les partisans soulignent la création d’emplois et les avantages économiques à long terme.
La caractéristique notable du projet Woodsmith est son empreinte au sol limitée. La plupart des infrastructures clés de la mine, y compris les chevalements habituellement construits en surface, sont prévues sous terre afin de réduire l’impact sur le parc national. Cette approche, peu courante dans les grands projets miniers, vise à aider le projet à respecter les conditions environnementales et d’aménagement strictes imposées pour le développement dans un paysage protégé.
John Ord, directeur des activités Énergie et Ressources de Stantec pour le Royaume-Uni et l’Irlande, a déclaré que ce projet reflète le besoin croissant d’équilibrer le développement des ressources et la gestion environnementale. Il a mentionné que l’équipe de Stantec possède une vaste expérience dans la conception de systèmes de levage et de puits, les infrastructures souterraines et la livraison intégrée de projets, et se réjouit de collaborer avec Anglo American et Fluor pour faire avancer ce projet important, en appliquant des capacités mondiales au marché britannique, soutenant une production agricole durable tout en minimisant l’impact sur le paysage naturel.
