fr.wedoany.com Rapport : EnergyPathways a obtenu un permis de stockage de gaz pour le projet MESH en mer d'Irlande orientale, classé comme projet « d'importance nationale » par le gouvernement britannique, avec pour objectif une mise en service en 2031. Après l'octroi officiel du permis par la North Sea Transition Authority, l'entreprise a immédiatement lancé les processus de travail associés.
La zone couverte par le permis peut accueillir jusqu'à 60 grandes cavernes de stockage dans le sel, faisant de MESH un projet clé de la stratégie britannique de stockage d'énergie à long terme. EnergyPathways prévoit de réaliser des études de site au troisième trimestre 2026, afin de collecter des données environnementales, géologiques et sur les fonds marins, qui seront directement utilisées pour les approbations réglementaires, la conception technique et la validation du réseau de cavernes souterraines, jetant ainsi les bases du développement futur du projet.
MESH intègre le stockage d'énergie par air comprimé (CAES), le stockage de gaz naturel (avec une transition progressive vers le stockage d'hydrogène à l'avenir) et la production d'hydrogène pour l'électricité propre et les usages industriels. Le projet est situé en mer d'Irlande orientale, avec une connexion terrestre à Barrow-in-Furness, sur la côte du Lancashire. Les conditions géologiques sous-marines peuvent soutenir la construction d'un vaste réseau de cavernes, avec un potentiel de stockage d'énergie atteignant plusieurs térawattheures (en fonction des permis et de l'avancement du financement).
L'une des fonctions principales de ce projet est de capturer l'énergie renouvelable excédentaire qui serait autrement gaspillée en raison de l'incapacité du réseau à l'absorber, de la stocker, puis de la libérer sous forme d'électricité pilotable sur plusieurs jours. Cette capacité de stockage multi-jours comble les lacunes des batteries lithium-ion en matière de stockage de longue durée, fournissant de l'électricité pendant les périodes prolongées de faible vent ou d'ensoleillement réduit, et renforçant la résilience d'un réseau électrique à forte proportion d'énergies renouvelables, en vue de l'élimination progressive des réserves fossiles.
MESH devrait également plus que doubler la capacité de stockage de gaz du Royaume-Uni, réduisant ainsi la dépendance aux importations sur les marchés internationaux volatils du gaz. EnergyPathways estime que, par rapport à la production d'électricité conventionnelle au gaz, ce projet peut réduire les coûts globaux du système et les émissions de carbone. L'entreprise prévoit d'inclure la partie CAES dans la deuxième fenêtre du programme « cap and floor » de stockage d'énergie de longue durée de l'Office of Gas and Electricity Markets (Ofgem) du Royaume-Uni, afin de faciliter le financement du projet grâce à un cadre de revenus réglementé.
Le 26 juin 2026, Ofgem a publié la liste des « décisions d'intention » pour les projets de stockage d'énergie de longue durée (LDES) de la première phase, tout en confirmant l'ouverture d'une deuxième fenêtre, montrant un soutien gouvernemental continu aux investissements dans le stockage d'énergie de longue durée. Ben Clube, PDG d'EnergyPathways, a souligné que la technologie CAES a déjà été sélectionnée à petite et moyenne échelle lors de la première phase, ce qui « met en évidence la contribution que la technologie CAES peut apporter, aux côtés d'autres technologies LDES, à la fourniture d'une nouvelle offre d'électricité flexible », créant un précédent favorable pour que MESH soit sélectionné lors de la deuxième phase. Ofgem prévoit de publier des orientations supplémentaires pour la deuxième fenêtre d'ici la fin 2026, un calendrier qui coïncide avec le propre calendrier de développement d'EnergyPathways.
