fr.wedoany.com Rapport : La nouvelle boucle de désorption et la fonderie de Far West Gold Recoveries, filiale de DRDGOLD en Afrique du Sud, sont entrées en service, les performances de l'installation étant conformes aux spécifications de conception, et les premiers lingots Dore ont été coulés avec succès le 14 juillet.
Niël Pretorius, PDG de DRDGOLD, a déclaré lors d'un webinaire que l'estimation initiale des coûts d'investissement avait été respectée et que le projet avait été achevé dans les délais et le budget impartis. La directrice financière Henriette Hooijer et le directeur de l'exploitation Jaco Schoeman ont également participé à la réunion pour faire le point sur l'avancement de la Vision 2028 de l'entreprise. Cette vision comprend cinq projets, pour un total de dépenses d'investissement de 10 milliards de rands.
Le jour de la mise en service de la nouvelle installation, le directeur de l'usine tenait en l'air un lingot d'or pesant plus de 17 kilogrammes. Les lingots Dore sont des alliages d'or semi-purs, non raffinés, produits directement sur le site minier. Une fois pleinement opérationnelle, la nouvelle installation portera la capacité de traitement mensuelle à 1,2 million de tonnes, contribuant ainsi à une durée de vie de la mine de 16 ans à ce rythme. Au cours des prochaines semaines et des prochains mois, Far West Gold Recoveries prévoit de démarrer le traitement et la transformation des matériaux dans la nouvelle boucle de lixiviation au charbon avant la mise en service des autres infrastructures, et de procéder à une révision complète de la boucle existante, en service depuis 2018.
Après la fusion, les lingots sont rapidement évacués par hélicoptère en environ quatre minutes. L'héliport adjacent à la fonderie est entièrement clôturé ; la sécurité, la logistique et les flux de matériaux ont joué un rôle important dans la conception et la construction de l'installation.
Il y a quatre ans, DRDGOLD a lancé un programme d'investissement visant à ajuster la structure de coûts de l'activité Ergo — l'extraction d'or à partir de résidus miniers dans l'East Rand du Gauteng — et à développer les infrastructures nécessaires pour prolonger la durée de vie de la mine, tout en augmentant la capacité de traitement et de production. La première partie de ce programme consistait à construire une centrale solaire de 60 MW et un système de stockage d'énergie par batteries (BESS) de 187 MWh pour Ergo. Les travaux ont débuté au cours de l'exercice 2022 et l'installation a été mise en service au cours de l'exercice 2025. Actuellement, la centrale fournit environ 47 % des besoins en électricité d'Ergo pendant environ 12 heures par jour, ce qui a fondamentalement restructuré la base de coûts, renforcé la sécurité énergétique et réduit l'empreinte carbone.
La deuxième partie est un programme d'investissement en infrastructures d'une valeur de 10 milliards de rands, comprenant cinq projets. L'objectif, dans le cadre de la Vision 2028, est d'augmenter la capacité de traitement totale des deux unités opérationnelles de l'entreprise (Ergo et Far West Gold Recoveries) d'environ 2,15 millions de tonnes par mois à 3 millions de tonnes par mois, et de porter la production annuelle d'or à 6 tonnes d'ici 2028. La construction de ce programme a débuté au cours de l'exercice 2024. La première étape importante a été la reprise du dépôt de résidus dans l'installation de stockage de résidus de Daggafontein (TSF) : le premier pompage d'eau a eu lieu le 25 juin et le premier dépôt de résidus le 6 juillet. Ce projet a ajouté une capacité de stockage de 120 millions de tonnes de résidus et est le premier projet de la Vision 2028 à être achevé.
À Far West Gold Recoveries, l'usine agrandie Driefontein 2 (DP2) est en cours de mise en service, la nouvelle boucle de désorption et la fonderie sont opérationnelles et ont coulé le premier or. Une fois pleinement opérationnelle, la capacité de traitement de DP2 passera de 500 000 tonnes par mois à 1,2 million de tonnes par mois. Soutenant cette expansion, un réseau de pipelines de 135 km, achevé à 95 %, relie DP2, la grande installation régionale de stockage de résidus (RTSF) et la zone de récupération de Libanon. Une fois le permis d'utilisation de l'eau obtenu, la construction de la station de pompage de récupération de Libanon commencera. L'installation régionale de stockage de résidus, conçue avec une couche de 800 hectares, est au cœur de la Vision 2028. Elle recevra initialement 1,2 million de tonnes de résidus par mois, avec une capacité pouvant être doublée à 2,4 millions de tonnes par mois. Une fois pleinement développée, elle pourra contenir jusqu'à 800 millions de tonnes de résidus, jetant ainsi les bases de la production d'or du Far West Rand pour les décennies à venir.
Le dernier projet de la séquence est l'installation de stockage de résidus de Withok (TSF) à Ergo. L'approbation réglementaire est attendue pour décembre 2027. Après environ deux ans de construction, Withok ajoutera environ 310 millions de tonnes de capacité de dépôt, offrant une flexibilité opérationnelle supplémentaire et prolongeant les options à long terme d'Ergo.
Globalement, la conception de Daggafontein, DP2, du réseau de pipelines et de la RTSF permet à DRDGOLD d'atteindre une capacité de traitement d'environ 2,85 millions de tonnes par mois, avec une production annuelle estimée entre 185 000 et 195 000 onces. Une fois Withok opérationnel, la capacité de dépôt augmentera de 150 000 tonnes supplémentaires, portant la capacité totale de traitement à 3 millions de tonnes par mois. La mise en service est prévue dans un ordre de gestion, chaque projet débloquant le suivant.
Pretorius a déclaré que des années de planification et d'investissement se transforment en actifs opérationnels et que la Vision 2028 crée des infrastructures soutenant la prochaine génération de DRDGOLD. Les dépenses d'investissement pour les cinq projets de la Vision 2028 sont les suivantes : 500 millions de rands pour le TSF de Daggafontein à Ergo ; 1,9 milliard de rands pour l'expansion de DP2 à Far West Gold Recoveries ; 1,2 milliard de rands pour le réseau de pipelines de DP2, de la RTSF et de Libanon ; 3,4 milliards de rands pour la RTSF de Far West Gold Recoveries ; et 2,5 milliards de rands pour le TSF de Withok à Ergo.
