fr.wedoany.com Rapport : First Quantum Minerals négocie la vente d’une participation minoritaire dans son projet de mine de cuivre Taca Taca en Argentine, alors que les sociétés minières concurrentes et les investisseurs stratégiques se disputent l’accès à ce métal. Ce projet est l’un des plus grands gisements de cuivre non encore exploités au monde. L’entreprise possède également des mines de cuivre en Zambie et au Panama.
Selon des sources proches du dossier, les acheteurs potentiels incluent le géant minier Rio Tinto Group, deuxième mondial, ainsi que les sociétés de commerce japonaises Mitsubishi Corp. et Mitsui & Co. Ces sources ont requis l’anonymat, les négociations étant menées en privé. Les représentants de First Quantum, Rio Tinto, Mitsubishi Corp. et Mitsui & Co. ont tous refusé de commenter.
Les grandes sociétés minières mondiales cherchent à étendre leurs activités dans le cuivre, métal clé de la transition énergétique, dont le prix est proche de ses records historiques. Les prévisions de pénurie d’approvisionnement futur ont déclenché une vague d’acquisitions dans le secteur. Le gisement Taca Taca, situé près de la frontière chilienne, pourrait produire plus de 320 000 tonnes de cuivre par an en période de pointe, soit environ 1,5 % de l’offre minière mondiale actuelle.
First Quantum est considéré par l’industrie comme un leader dans la construction de projets miniers de cuivre. Cependant, son projet phare, la mine de cuivre au Panama, a été fermé fin 2023 après avoir suscité des protestations massives liées à son exploitation, et l’entreprise continue de faire face à des défis depuis lors.
First Quantum et Rio Tinto ont déjà une base de coopération. En 2023, First Quantum a acquis une participation majoritaire dans le projet de mine de cuivre La Granja au Pérou auprès de Rio Tinto, les deux parties prévoyant de développer conjointement cet actif. L’ancien PDG de Rio Tinto, Jakob Stausholm, avait également visité la mine de cuivre de First Quantum au Panama.
Une source proche du dossier a indiqué que le processus de vente en est encore à un stade précoce et qu’il n’est pas garanti qu’un accord soit finalement conclu. La construction d’une mine de cuivre comme Taca Taca nécessite des investissements de plusieurs milliards de dollars et plusieurs années de travaux. La vente d’une participation minoritaire est une pratique courante dans le secteur pour répartir les coûts et les risques.
BHP Group et Glencore Plc possèdent déjà de grands projets de cuivre en Argentine. Alors que les sociétés minières recherchent de nouveaux gisements, l’Argentine devient rapidement l’une des régions les plus attractives au monde. Le président Javier Milei a favorisé les investissements en modifiant la réglementation sur la protection des glaciers et en introduisant des mesures incitatives concernant les règles fiscales, douanières et de change.
Le gouvernement argentin souhaite faire du pays un fournisseur majeur de cuivre à l’échelle mondiale, afin de tirer parti de la croissance de la demande liée à des usages industriels tels que l’électrification. Cependant, le manque d’infrastructures reste une contrainte pour les projets miniers.
