fr.wedoany.com Rapport : Obsidian Energy Ltd. et Yangarra Resources Corp. forent du pétrole en bordure des Rocheuses canadiennes, ciblant un réservoir de gaz naturel longtemps en sommeil : la formation Belly River (Basel Belly River formation).
Les deux sociétés fracturent hydrauliquement les grès constituant la formation Belly River, dans la zone de Willesden Green, au sud-ouest d'Edmonton, en Alberta. Selon les données de l'Alberta Energy Regulator, 15 permis de forage ciblant ou se terminant dans cette formation ont été délivrés au premier semestre de cette année, un record pour cette période depuis 14 ans.
Cette ruée vers le forage pétrolier a attiré l'attention début juin, lorsqu'Obsidian a accepté d'acquérir 35 parcelles de ce champ pétrolifère pour 105 millions de dollars canadiens (environ 75 millions de dollars américains) en espèces auprès de Highwood Asset Management Ltd. La transaction couvre une production d'environ 2 500 barils équivalent pétrole par jour, soit environ 9 % de la production totale de la société, dont environ 75 % de pétrole brut léger.
« Vous commencez à voir les premiers puits forés dans la formation Belly River connaître un bon succès, grâce aux puits que nous avons autorisés », a déclaré Steve Loukas, PDG d'Obsidian, dans une récente interview avec Bloomberg. « Le premier puits que nous avons foré à l'automne 2024 a donné des résultats constructifs, qui se sont poursuivis en 2025 et finiront par influencer 2026. »
Cette dynamique de forage pétrolier s'inscrit dans une tendance plus large dans l'Ouest canadien. Après des années de bas prix du gaz naturel, les entreprises ciblent les zones riches en liquides dans les schistes, notamment Montney et Duvernay. Au cours des cinq dernières années, le prix moyen du gaz naturel dans l'Ouest canadien était inférieur d'environ 1,70 dollar américain par million d'unités thermiques britanniques (MMBtu) à celui du gaz américain, une décote qui persiste depuis le démarrage des exportations de gaz naturel liquéfié de la Colombie-Britannique l'année dernière. Parallèlement, les guerres au Moyen-Orient et la mise en service de nouveaux pipelines d'exportation, comme le pipeline Trans Mountain agrandi, ont soutenu les prix du pétrole locaux.
Loukas a indiqué qu'Obsidian prévoit de mettre en œuvre l'année prochaine un plan de développement de six puits, portant la production des actifs acquis à 3 000 barils équivalent pétrole par jour, avec un coût de développement d'environ 5 millions de dollars canadiens par puits.
L'intérêt accru pour la formation Belly River marque sa renaissance. Il y a vingt ans, alors que les prix du gaz naturel montaient en flèche jusqu'à près de 16 dollars américains par million d'unités thermiques britanniques, des entreprises comme Ember Resources Inc. et Ovintiv Inc. (alors connue sous le nom d'Encana) exploitaient son gaz. Selon l'Alberta Energy Regulator, plus de 1 000 puits ont été forés en 2005, ciblant ou se terminant dans cette formation, dont 95 % pour l'extraction de gaz naturel.
Après l'explosion de la révolution du schiste aux États-Unis en 2009, avec l'arrivée de l'offre de la Pennsylvanie à l'Oklahoma, les prix du gaz naturel se sont effondrés. En 2014, le nombre de puits forés dans la formation Belly River est tombé à un chiffre, et est resté à ce niveau jusqu'à il y a deux ans, avant de reprendre.
Avec la production existante d'Obsidian dans la formation Belly River, la société peut porter sa production à 7 000 barils par jour, représentant la majeure partie de la production de cette formation dans la région de Willesden Green. Obsidian estime que la production totale équivalente de la région est d'environ 10 000 à 13 000 barils par jour.
