fr.wedoany.com Rapport : Frontier Energy a désigné Monford Group, un entrepreneur en énergies renouvelables basé en Australie-Occidentale, comme contractant EPC (ingénierie, approvisionnement et construction) à prix fixe pour la première phase de 132 MWdc de son projet d'énergies renouvelables Waroona. Selon l'accord, Monford a accepté de recevoir 5 millions de dollars australiens (environ 3,5 millions de dollars américains) du montant du contrat sous forme d'actions du promoteur Frontier.
Cette nomination fait suite à un processus préalable d'engagement précoce des entrepreneurs, qui a permis d'affiner la portée et la conception de l'installation solaire de 132 MWdc et du système de stockage par batterie de 81,5 MW/562 MWh avant la signature officielle du contrat. Monford a déjà lancé les travaux de conception détaillée et de mobilisation en vertu d'un accord provisoire, la mobilisation complète sur le terrain étant prévue pour septembre 2026. La portée de l'EPC comprend la mise en service et la livraison d'une installation solaire-stockage entièrement connectée au réseau, avec un premier objectif de production d'électricité fixé au second semestre 2028.
Au lieu de 5 millions de dollars australiens en espèces, Monford a obtenu une option d'achat de 25 millions d'actions ordinaires de Frontier à un prix d'exercice nul. Jamie Cullen, président exécutif de Frontier, a déclaré que cet arrangement reflète une forte convergence d'intérêts entre les deux parties et constitue une reconnaissance positive de la qualité et du potentiel à long terme du projet Waroona. Ciaran Shannon, PDG de Monford, a indiqué que ce projet consolide la position de l'entreprise en tant qu'entrepreneur de premier plan dans le secteur des énergies renouvelables en Australie. En devenant actionnaire, les intérêts des deux parties sont alignés sur le succès à long terme du projet, démontrant la confiance de Monford dans la vision et la stratégie de croissance de Frontier.
Dans son communiqué, Frontier Energy a souligné que le projet Cunderdin, livré précédemment par Monford — une installation hybride de 128 MWdc solaire et 55 MW de système de stockage d'énergie par batterie (BESS) d'une durée de 4 heures, également connecté au réseau interconnecté du Sud-Ouest (SWIS) de l'Australie-Occidentale et avec une configuration similaire à celle de la phase 1 de Waroona — est particulièrement pertinent pour cette nomination.
Avant la nomination de l'EPC, Frontier a annoncé le 17 juillet avoir obtenu l'approbation d'engagement de crédit de Natixis CIB et de Sumitomo Mitsui Banking Corporation pour une ligne de financement de projet pouvant atteindre 280 millions de dollars australiens. Ce financement comprend un prêt à la construction et un prêt à terme pouvant atteindre 250 millions de dollars australiens, une ligne de garantie bancaire pouvant atteindre 13 millions de dollars australiens et une réserve de service de la dette pouvant atteindre 17 millions de dollars australiens, le tout conforme aux principes des prêts verts. Combiné à un placement privé conditionnel de 110 millions de dollars australiens obtenu en juin 2026 (approuvé par les actionnaires le 10 juillet), le projet devrait être entièrement financé de la construction à la mise en service. Le placement privé a émis 550 millions de nouvelles actions à 0,20 dollar australien par action, avec une date de règlement fixée au 21 juillet 2026.
Parallèlement aux travaux préliminaires de Monford, Frontier a avancé l'appel d'offres pour le génie civil d'interconnexion de Western Power, lancé les activités EPC pour la sous-station avec Global Power Services et passé des commandes à long terme pour le transformateur principal et les équipements de sous-station.
Le projet Waroona a connu un long processus de développement. Frontier a consolidé le site fin 2023 en acquérant Waroona Energy, formant ainsi un portefeuille solaire d'une capacité totale de 335 MW. Le projet a été temporairement suspendu en octobre 2024, car Frontier n'a pas obtenu de crédits de capacité de réserve auprès de l'AEMO — ces crédits devaient générer jusqu'à 27 millions de dollars australiens de revenus annuels pendant les cinq premières années du projet — ce qui a nécessité une restructuration des hypothèses de financement et de revenus. Par la suite, la capacité solaire est passée de 120 MW à 132 MW, utilisant des panneaux plus efficaces de 660 W (contre 610 W initialement). Parallèlement, le système de stockage par batterie a été étendu à 562 MWh pour répondre à l'exigence d'au moins 6 heures de BESS dans le cadre du régime de capacité de réserve de l'Australie-Occidentale.
Frontier a planifié une expansion en plusieurs phases de Waroona, visant environ 1 GW de solaire et 660 MW de stockage d'ici 2031. La phase 2 a déjà obtenu l'approbation de développement pour environ 120 MW de solaire et 80 MW de stockage, et son étude de faisabilité devrait être avancée en 2026 en utilisant une partie du produit du placement privé de 110 millions de dollars australiens. Le site se trouve à seulement 0,5 km du poste électrique existant de Landwehr Terminal, ce qui permet une expansion en plusieurs phases sans nécessiter de nouvelles infrastructures de transport majeures.
